La segunda juventud de Nacho Rodr¨ªguez

Una pancarta de la pe?a Dracs en el Palau Blaugrana, en el ¨²ltimo encuentro por el t¨ªtulo de la temporada pasada, desped¨ªa al que entre 1998 y 2004 fue uno de los referentes y jugadores m¨¢s queridos del Barcelona: "Cuando el Palau piensa en entrega y coraje, s¨®lo hay un nombre: Nacho Rodr¨ªguez". La afici¨®n rindi¨® homenaje en aquel encuentro al base malague?o, que finalizaba su contrato con el club catal¨¢n y que poco despu¨¦s, tras descartar continuar en ¨¦l como t¨¦cnico, fich¨® por el Etosa Alicante. Pretend¨ªa disfrutar a¨²n del juego antes de poner en pr¨¢ctica sus estudios de INEF y de lanzarse a un banquillo. Lo ha conseguido. Hoy lidera al conjunto alicantino, invicto tras nueve jornadas, en la pista del otro equipo que lo ha ganado todo en la actual Liga de la ACB, el Madrid.

El perfil de Nacho Rodr¨ªguez responde al mil¨ªmetro a la condici¨®n de antidivo: disciplinado, trabajador, modesto, implicado... "Las fotos no son para m¨ª", repite cuando los focos le han apuntado, que no ha sido pocas veces. Con el Bar?a consigui¨® cuatro Ligas, dos Copas y una Euroliga en un ciclo fabuloso en el que siempre estuvo rodeado de estrellas. Internacional con Espa?a en 125 ocasiones, gan¨® la medalla de plata en el Campeonato de Europa de Francia 99 y la de bronce en el de Turqu¨ªa 01 y es un hist¨®rico de la Liga ACB: 1.010 recuperaciones del bal¨®n, 14.085 minutos, 1.718 asistencias, m¨¢s de 12.000 puntos... Un palmar¨¦s forjado a base de car¨¢cter, el mismo que ha imprimido al Etosa.

El Boquer¨®n, como le apodan, comenz¨® en el baloncesto en el San Estanislao de M¨¢laga de la mano de su hermano mayor. En octubre de 1988, hace 16 temporadas, debut¨® en la Liga ACB con el Mayoral. Luego, al Unicaja y de ¨¦l al Bar?a un decenio despu¨¦s. Siempre le acompa?¨® su humor andaluz y una gran personalidad. "Cuando Nacho hablaba, todos escuchaban y atend¨ªan. Era el primero en dar la cara cuando llegaban las derrotas. Se le echa mucho de menos en el vestuario", recuerdan en el club azulgrana. Se apunt¨® a un curso de catal¨¢n, que domina, y entabl¨® una gran amistad con Roberto Due?as, su "hermano", y con el balonmanista Carlos Ortega. Era un habitual del Palau para ver al cuadro de Valero Rivera y del Camp Nou, de modo que, poco a poco, se convirti¨® en cul¨¦, aunque primero estuviera su M¨¢laga. Como gran amante del f¨²tbol, disfruta todav¨ªa como centrocampista pele¨®n durante los partidillos improvisados.

El Etosa ha encontrado un fiel sustituto de Pepe S¨¢nchez, fichado por el Unicaja. "Es muy importante en la pista, en el d¨ªa a d¨ªa", afirma su entrenador, Trif¨®n Poch; "a veces es demasiado exigente, con ¨¦l y con sus compa?eros. Es un espejo para todos, tira del carro y pone siempre el list¨®n muy alto. Como jugador, es duro, con un nivel defensivo bueno y capacidad para anotar". El Madrid lo comprobar¨¢ de nuevo hoy. Para ganar deber¨¢ combatir a un veterano que vive una estupenda segunda juventud.