Los 'marines' descubren en Faluya 20 casas para esconder rehenes

Las tropas estadounidenses aseguran haber encontrado en Faluya 20 viviendas preparadas para esconder rehenes occidentales. En una de las dos que mostraron a los periodistas se ve una jaula similar a la que apareci¨® en uno de los v¨ªdeos del brit¨¢nico Ken Bigley; en la pared est¨¢ colgada una bandera negra con la inscripci¨®n en ¨¢rabe "Monote¨ªsmo y guerra santa" bajo un sol amarillo, que es el s¨ªmbolo utilizado por el grupo del jordano Abu Musab al Zarqaui.

Antes de que los periodistas (uno de The New York Times y otro de la cadena de televisi¨®n CNN) pudieran entrar en las dos casas, soldados norteamericanos y oficiales de inteligencia registraron a fondo su interior, llev¨¢ndose consigo grilletes, esposas de metal, cuerdas de pl¨¢stico, propaganda, zapatillas negras de deporte, pa?uelos para cubrirse el rostro, bayonetas y machetes; uno de esos grandes cuchillos estaba manchado de restos de sangre seca, como si fuera uno de los empleados en la decapitaci¨®n de rehenes. En un rinc¨®n se divisaba ropa de ni?o y una bicicleta

En la segunda casa, dentro de una jaula, en una habitaci¨®n sin ventanas hab¨ªa inscripciones en una pared. La graf¨ªa era ¨¢rabe, y la tinta, roja; parec¨ªa sangre. Las palabras escritas en ella parecen no guardar sentido gramatical alguno: "Esperanza", "poner", "guardar", "plan". Uno de los investigadores sostuvo una foto de Bigley encerrado en una de esas jaulas buscando una comparaci¨®n. "Parece la misma", dijo.

Tanto el mando estadounidense como las autoridades iraqu¨ªes siempre han sostenido que Faluya era el centro neur¨¢lgico de la insurgencia y el lugar donde se manten¨ªa escondidos a los rehenes occidentales capturados. Los militares de EE UU esperan que la ofensiva lanzada hace dos semanas sobre esta ciudad que lleg¨® a tener 300.000 habitantes acabe con la impunidad y represente un primer paso hacia la derrota de los alzados en armas.

En estas viviendas se grab¨®, a buen seguro, la tragedia de muchos de los rehenes occidentales y su posterior asesinato. Los forenses han comenzado a investigar cualquier rastro sospechoso para efectuar despu¨¦s las pruebas de ADN. Ambas viviendas se descubrieron hace dos d¨ªas tras la informaci¨®n suministrada por faluy¨ªes; en uno de los casos, por un hombre que estuvo cautivo por los insurgentes. Otro informante, vecino de una de ellas, dijo haber escuchado los gritos de al menos tres personas diferentes que hablaban en ingl¨¦s. Podr¨ªa tratarse de las voces de Bigley y de los dos rehenes estadounidenses asesinados en septiembre. Ambas casas son s¨®lo la punta del iceberg, pues en las ¨²ltimas fechas se han descubierto 20. Por el tipo de material encontrado en ellas, los marines deducen que esas c¨¢rceles secretas eran adem¨¢s centros de tortura.

La semana pasada, tropas iraqu¨ªes descubrieron lo que parec¨ªa ser un importante puesto de mando del grupo de Al Zarqaui, al que EE UU vincula con Al Qaeda. En la casa hallaron cartas con ¨®rdenes a los comandantes de campo, que podr¨ªan pertenecer al propio Al Zarqaui. Tambi¨¦n descubrieron armas, ordenadores y un laboratorio para fabricar explosivos.

Pese a que las tropas estadounidenses controlan gran parte de Faluya, prosiguen los combates en la zona sur y se suceden los incidentes aislados por disparos de francotiradores. No hay cifras de v¨ªctimas civiles, adem¨¢s de las oficiales, que cifran en 1.600 los presuntos insurgentes muertos en la batalla de Faluya. La Media Luna Roja, que llevaba dos semanas en espera del permiso oficial de acceso, pudo entrar ayer por primera vez en la ciudad para transportar alimentos y medicinas. Todav¨ªa no hay informaci¨®n disponible de lo que han visto en sus calles.