Los juristas europeos dan la raz¨®n al comisario Barrot

Los servicios jur¨ªdicos del Parlamento Europeo confirmaron ayer por escrito que el comisario franc¨¦s y vicepresidente de la Comisi¨®n, Jacques Barrot, no tiene problema legal alguno para ocupar ese puesto pese a que fue condenado a ocho meses en 2000 por un caso de financiaci¨®n irregular de su partido y luego amnistiado. El informe ser¨¢ debatido hoy por el presidente de la Euroc¨¢mara con los l¨ªderes parlamentarios, que con toda probablidad cerrar¨¢n el caso.

Los juristas de la Euroc¨¢mara destacan en su documento que la amnist¨ªa existe "en el r¨¦gimen jur¨ªdico de nuestros Estados miembros" y, tras mencionar los ejemplos de Espa?a, Italia o Finlandia, reconoce "la particularidad" de la legislaci¨®n francesa porque permite las amnist¨ªas generales, una de las cuales fue la que benefici¨® a Barrot, como a todos los condenados por financiaci¨®n irregular de partidos, con penas inferiores a nueve meses.

El documento asume las tesis legales que tanto Barrot como el ministro franc¨¦s de Justicia, Dominique Perben, expusieron por escrito el lunes al presidente de la C¨¢mara, Josep Borrell. En sus cartas, Barrot y Perben explicaban que la ley francesa de amnist¨ªa implica "la desaparici¨®n de toda sanci¨®n y el olvido", hasta el punto de que incluso "se proh¨ªbe a toda persona que haya conocido el caso recordar su existencia", raz¨®n por la que el comisario no inform¨® de esos hechos ni a la Comisi¨®n ni al Parlamento.

Barrot a?ad¨ªa que, a falta de una legislaci¨®n penal europea, s¨®lo le es aplicable la ley francesa. "Sostener lo contrario pondr¨ªa en duda el sistema penal franc¨¦s", dec¨ªa el comisario, lo que "constituir¨ªa un precedente que superar¨ªa mi caso personal".

Para el l¨ªder de los liberales, el brit¨¢nico Graham Watson, el problema no es legal, sino pol¨ªtico, y por eso pidi¨® la dimisi¨®n de Barrot. Pero se qued¨® solo, porque incluso dentro de su grupo (88 de 732 eurodiputados) hubo decenas de diputados franceses e italianos en contra de tal posici¨®n. La clave a favor de Barrot, de la familia conservadora (268 eurodiputados), vino, no obstante, del jefe de los socialistas (200 esca?os), el alem¨¢n Martin Schulz, quien el lunes dijo que, si los servicios jur¨ªdicos de la C¨¢mara daban una respuesta "satisfactoria", ellos dar¨ªan el caso por "cerrado". Por todo ello, con toda probabilidad la C¨¢mara zanjar¨¢ hoy el litigio en la denominada Conferencia de Presidentes del Parlamento.

"No hay nada que impida a Barrot ejercer sus funciones", declar¨® ayer Borrell a varias cadenas n¨®rdicas de televisi¨®n. "El informe", a?adi¨®, "confirma que no hay nada que reprochar legalmente a Barrot". "En ausencia de un derecho penal europeo, son las leyes nacionales las que se aplican y no creo que el se?or Farage [Nigel, euroesc¨¦ptico brit¨¢nico] quiera ese derecho penal europeo", coment¨® en referencia al parlamentario que denunci¨® el caso en Estrasburgo.

Aunque el asunto se cierre legalmente, seguir¨¢ teniendo repercusiones pol¨ªticas. Barrot tuvo que explicar ayer su versi¨®n de los hechos al iniciarse la primera reuni¨®n oficial de la nueva Comisi¨®n Europea, seg¨²n inform¨® despu¨¦s su presidente, el portugu¨¦s Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso. En esta ocasi¨®n, tambi¨¦n sin consecuencia alguna. "Nos inform¨® con todo lujo de detalles y le expresamos todos nuestra solidaridad", declar¨® Barroso.

Los problemas, conflictos y crisis surgidos hasta formar la nueva Comisi¨®n se plasmaron ayer en esa primera reuni¨®n al aprobar un c¨®digo de conducta interno que recoge las condiciones impuestas por el Parlamento. La principal novedad consiste en que cada comisario se compromete a dimitir si se lo pide Barroso, quien acept¨® que se plantear¨¢ ese paso si se lo reclama la C¨¢mara y, en caso negativo, tendr¨¢ que justificarlo ante los eurodiputados. "Se han respetado completamente los compromisos con el Parlamento", acept¨® el presidente de la Comisi¨®n.

Adem¨¢s, la semana que viene, inform¨® Barroso, quedar¨¢ cerrado un documento con las reglas de comportamiento ante probables conflictos de intereses, una iniciativa tambi¨¦n originada en la Euroc¨¢mara para afrontar la designaci¨®n para la potente cartera de Competencia de la holandesa Neelie Kroes, que estuvo en los consejos de administraci¨®n o asesor¨ªas de medio centenar de grandes empresas.

Barroso dijo ayer que a¨²n no ha recibido la lista de asuntos pendientes en los que Kroes no podr¨¢ intervenir, pero la agencia France Presse identific¨® ayer cinco relacionados con el transporte, el asfalto o las comunicaciones. Si hubiera sido comisaria en la pasada legislatura, habr¨ªa tenido que ser apartada de 61 expedientes de ayudas estatales, carteles y fusiones.