Seleccionador de urgencia

Juan Carlos Pastor (Valladolid 1968), entrenador del Balonmano Valladolid, se encontr¨® el jueves pasado con una recompensa a una trayectoria impecable en el lugar m¨¢s insospechado: un equipo peque?o, escaso de presupuesto, que en ¨¦pocas se ha encerrado en un vestuario para decir que hab¨ªa deportistas j¨®venes que llevaban meses sin cobrar un duro. La recompensa, el cargo de seleccionador espa?ol, tiene fecha l¨ªmite, la del final del Mundial de T¨²nez en los meses de enero y febrero de 2005, y la noticia ha sacudido la campa?a electoral de la Federaci¨®n Espa?ola de Balonmano. Un candidato, el presidente saliente, L¨®pez Ricondo, es el autor del nombramiento aunque ya s¨®lo dirige la Junta Gestora que prepara las elecciones. El otro candidato, Chechu Fern¨¢ndez, con precontrato firmado con Valero Rivera, ya ha criticado la medida.

Chechu Fern¨¢ndez, que tiene un precontrato con Valero Rivera, ha criticado la medida

Pastor comenz¨® en el balonmano donde lo hace todo el mundo en Valladolid, en el Colegio San Viator, filial del Balonmano Valladolid. Coincidi¨® all¨ª con Ra¨²l, el capit¨¢n del equipo, con Jaime Gonz¨¢lez, el actual presidente del club y hermano de Ra¨²l. Dirig¨ªa equipos de chavales los s¨¢bados por la ma?ana y por la tarde defend¨ªa la porter¨ªa del primer equipo. Cuando se retir¨®, Manolo Cadenas le reclut¨® como segundo entrenador. Eran tiempos muy complicados, en los que no hab¨ªa patrocinador, los jugadores yugoslavos se marchaban hartos de no cobrar y los nacionales malviv¨ªan en un club a la deriva. La situaci¨®n la remedi¨® Andr¨¦s Mart¨ªn, aquel empresario que siendo presidente del Real Valladolid ces¨® a Maturana y acto seguido dimiti¨® cumpliendo una promesa. Cuando Cadenas se march¨® a Le¨®n, Andr¨¦s Mart¨ªn le regal¨® a Pastor el banquillo. Con poca experiencia, con solo veintis¨¦is a?os, comenz¨® a dirigir a los que hab¨ªan sido sus compa?eros de equipo y casi de colegio.

Con Pastor, el Balonmano Valladolid no ha bajado nunca de la sexta plaza en Liga, pero adem¨¢s ha llegado a todas las finales de los campeonatos que ha disputado: Copa del Rey, Copa Asobal, Recopa, EHF e incluso le alcanz¨® para conseguir la Copa Asobal hace dos a?os en Valladolid. Pastor se ha convertido en los ¨²ltimos diez a?os en un especialista en rehacer el equipo cada pretemporada. En su vestuario se han formado Iker Romero, Fernando Hern¨¢ndez o Juantxo P¨¦rez. "Al final uno se acostumbra a que lo que haces un a?o caiga en saco roto al final de la temporada, pero te fastidia. Lo ¨²nico que tienes que hacer es levantarte cada d¨ªa y volver a trabajar", asegura Pastor que tiene una qu¨ªmica especial con sus jugadores porque "somos compa?eros de trabajo m¨¢s que otra cosa con la sola diferencia de que a m¨ª me toca tomar las decisiones".

Hasta el pasado jueves nunca hab¨ªa tenido ofertas de un equipo grande. Y de pronto es nombrado seleccionador nacional en medio de una pol¨¦mica enorme entre los candidatos a la presidencia de la federaci¨®n. Pero a Pastor nadie le quita la ilusi¨®n a¨²n cuando podr¨ªa darse la paradoja de que el 20 de diciembre, si L¨®pez Ricondo no es el elegido, ni siquiera llegar¨ªa al mes en el cargo: "La vida es as¨ª, asumo la situaci¨®n pero a m¨ª la sonrisa no me la quita nadie".