Francia asegura que los reporteros secuestrados en Irak est¨¢n vivos

Tras varias semanas de silencio, el Gobierno franc¨¦s dio ayer se?ales de que puede haber recibido noticias sobre el estado de Christian Chesnot y Georges Malbrunot, los dos periodistas franceses secuestrados hace cuatro meses en Irak. El ministro de Asuntos Exteriores, Michel Barnier, dijo tener la "convicci¨®n" de que "est¨¢n vivos" y en "buen estado de salud", y el portavoz del Gobierno, Jean-Francois Cop¨¦, anunci¨® que el primer ministro, Jean-Pierre Raffarin, hab¨ªa convocado a los l¨ªderes parlamentarios el pr¨®ximo mi¨¦rcoles para informarles de las gestiones que se realizan para liberar a los periodistas. El propio Raffarin hab¨ªa decidido suprimir hace unos d¨ªas estas reuniones.

"Recibimos regularmente informaci¨®n", asegur¨® Barnier a la emisora RTL, "y seg¨²n esta informaci¨®n tenemos la convicci¨®n de que est¨¢n vivos y en buen estado de salud". "Quiero decir que estamos movilizados", a?adi¨®, "que lo seguiremos estando, con nuestro m¨¦todo, que est¨¢ hecho de paciencia, discreci¨®n y una convicci¨®n fundada en la confianza de que lograremos su liberaci¨®n".

El secuestro fue reivindicado por el grupo armado salafista Ej¨¦rcito Isl¨¢mico en Irak, que exigi¨® la retirada en Francia de la ley que proh¨ªbe el uso de signos religiosos ostensibles, entre otros el velo isl¨¢mico, en la escuela p¨²blica. Esta exigencia provoc¨® una reacci¨®n pr¨¢cticamente un¨¢nime de la comunidad musulmana francesa que se manifest¨® masivamente para pedir la liberaci¨®n de los periodistas.

Ejecutivo desarmado

Este resquicio de esperanza, sin embargo, fue puesto en duda por Robert Menard, secretario general de Reporteros Sin Fronteras (RSF), quien puso en duda que las autoridades francesas tengan "todas las cartas en su mano", y apunt¨® que el Ejecutivo de Raffarin se siente "tal vez un poco desarmado ante algunas cosas que pensaba solucionar en unos pocos d¨ªas". RSF lanz¨® ayer una campa?a, a base de carteles y de tarjetas postales, para que los franceses no olviden a sus compatriotas en Irak durante las navidades.

Malbrunot, enviado especial de Le Figaro, y Chesnot, de Radio France, desaparecieron en la carretera que une Bagdad y Nayaf el pasado 20 de agosto junto a su ch¨®fer, el sirio Mohamed al Jundi, que reapareci¨® el pasado 12 de noviembre en Faluya y se entreg¨® a las tropas de EE UU. La ¨²ltima prueba de que siguen vivos es del 3 de octubre, cuando las autoridades francesas recibieron un v¨ªdeo con im¨¢genes de ambos. Ayer, Menard, explic¨® que Al Jundi decidi¨® no presentar todav¨ªa la demanda contra el Ej¨¦rcito estadounidense por supuestos malos tratos. Presentar ahora la demanda "ser¨ªa contraproducente", seg¨²n Menard.