Bush visitar¨¢ B¨¦lgica, Alemania y Eslovaquia en su gira por Europa

Aunque el itinerario final todav¨ªa no est¨¢ cerrado, el viaje del presidente de Estados Unidos a Europa a finales del pr¨®ximo mes de febrero incluir¨¢ escalas en B¨¦lgica, Alemania y Eslovaquia, pero no en Francia o Espa?a. George W. Bush hab¨ªa planteado personalmente este viaje como un ejercicio de aproximaci¨®n a los pa¨ªses que se opusieron a la guerra de Irak, y as¨ª ser¨¢ en el caso de Rusia y Alemania.

El 22 de febrero, Bush acudir¨¢ a Bruselas para una reuni¨®n con los l¨ªderes pol¨ªticos de la OTAN. Al d¨ªa siguiente, Bush se reunir¨¢ con el canciller Gerhard Schr?der en Alemania. El d¨ªa 24, el presidente estadounidense celebrar¨¢ una cumbre bilateral con el presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, en Eslovaquia.

Aunque Francia se ha ca¨ªdo en principio de la agenda, la Casa Blanca se apresur¨® a apuntar que ambos Gobiernos est¨¢n a punto de cerrar una visita a Washington del presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, que ser¨¢ posiblemente el primer l¨ªder europeo invitado a Washington tras la toma de posesi¨®n de Bush para su segundo mandato, prevista para el 20 de enero. La Casa Blanca tambi¨¦n ha asegurado que Bush y Chirac "se ver¨¢n" en la reuni¨®n de Bruselas.

En una entrevista publicada hace algunos meses por la revista francesa Paris-Match, Bush parec¨ªa dispuesto a tachar a Chirac de su lista de enemigos. Incluso se mostr¨® abierto a concederle el mayor de los honores: una invitaci¨®n a su rancho de Tejas. "Si quiere venir a ver las vacas, es bienvenido. Puede venir a ver las vacas", dijo en aquellas declaraciones.

El primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, visit¨® a Bush en Washington a comienzos de este mes. El primer l¨ªder europeo en ser recibido por el presidente norteamericano tras su reelecci¨®n el pasado 2 de noviembre fue el brit¨¢nico Tony Blair. Tanto Reino Unido como Italia apoyaron la guerra de Irak y mantienen tropas en el pa¨ªs ¨¢rabe.

Estreno de Rice

El viaje puede ser tambi¨¦n el primero para quien ser¨¢ la nueva secretaria de Estado, Condoleezza Rice, si su confirmaci¨®n en el Senado no se demora. Despu¨¦s del enfrentamiento con Par¨ªs, Mosc¨² y Berl¨ªn en los meses anteriores a la invasi¨®n de Irak, Rice acu?¨® una frase -nunca pronunciada en p¨²blico, pero atribuida frecuentemente a ella- que resum¨ªa el plan de la Casa Blanca para esos tres Gobiernos d¨ªscolos: "Castigar a Francia, ignorar a Alemania y perdonar a Rusia".

El viaje de Bush podr¨ªa incluir tambi¨¦n una parada r¨¢pida en Francia, pero no en Par¨ªs, sino en Estrasburgo, para pronunciar un discurso ante el Parlamento Europeo.

Bush mantiene buenas relaciones con Putin, cimentada sobre todo en su coincidencia de puntos de vista sobre la guerra contra el terrorismo. Sin embargo, ¨²ltimamente se han enfriado por algunas decisiones del presidente ruso consideradas antidemocr¨¢ticas por Washington y por la crisis de Ucrania. La Casa Blanca ha mejorado en los ¨²ltimos meses su relaci¨®n con Schr?der a ra¨ªz del papel desempe?ado por Alemania al mando de las fuerzas de seguridad internacionales en Afganist¨¢n y en su decisiva contribuci¨®n para condonar la deuda de Irak.