Nuevos combates causan 25 muertos y 15 heridos al norte de Irak

Las fuerzas de Estados Unidos, apoyadas por aviones de combate, mataron ayer a 25 insurgentes en la ciudad iraqu¨ª de Mosul, al norte de Bagdad. La represalia fue la respuesta a la explosi¨®n horas antes de un cami¨®n bomba y a un ataque con lanzagranadas llevado a cabo por un grupo de unos 50 insurgentes contras las tropas norteamericanas. Un portavoz militar de EE UU asegur¨® que 15 soldados hab¨ªan resultado heridos.

El conductor suicida de un cami¨®n cisterna se estrell¨® contra un edificio que las tropas norteamericanas hab¨ªan ocupado el mes pasado al sur de Mosul.

Por su parte, el presidente de EE UU, George W. Bush, rechaz¨® ayer las amenazas de boicot de las elecciones en Irak del pr¨®ximo 30 de enero y reiter¨® el compromiso de su Gobierno de mejorar la seguridad en ese pa¨ªs. "La tarea pendiente es proveer la mejor seguridad posible para las autoridades electorales y para los ciudadanos en ciudades como Mosul para alentarles a que expresen su voluntad" en las urnas, dijo Bush, durante unas declaraciones a la prensa en su rancho en Crawford (Tejas).

Bush dijo que habl¨® el martes con el presidente interino de Irak, Ghazi al Yauar, quien expres¨® preocupaci¨®n por la inseguridad que impera en Mosul, pero le "record¨® que la mayor¨ªa de los iraqu¨ªes, sun¨ªes o chi¨ªes, quiere votar". El presidente norteamericano asegur¨® que la prioridad de su Gobierno es mejorar las condiciones de seguridad de manera que los iraqu¨ªes acudan a las urnas el pr¨®ximo 30 de enero, pese a los continuos atentados terroristas y acciones de la insurgencia. "Est¨¢ claro lo que est¨¢ en juego en estas elecciones. Es la diferencia entre la capacidad de las personas a expresarse y la voluntad de un individuo de imponer su visi¨®n nefasta en el mundo, entre el pueblo iraqu¨ª... Y es muy importante que prosigan estas elecciones", afirm¨®.

Respuesta a Bin Laden

Bush respondi¨® as¨ª a una grabaci¨®n emitida el lunes en la que Osama Bin Laden hizo un llamamiento a boicotear las elecciones y considerar "infieles" a los que participen en ellas.

Mientras tanto, el Ministerio de Defensa iraqu¨ª anunci¨® ayer que el pr¨®ximo 6 de enero fusionar¨¢ la Guardia Nacional, la fuerza que lucha actualmente en primera l¨ªnea contra la insurgencia, con el nuevo Ej¨¦rcito iraqu¨ª. La Guardia Nacional est¨¢ integrada por 40.000 hombres, mientras que el nuevo Ej¨¦rcito apenas llega al 10% de esa cifra. La fusi¨®n obedece al intento de mejorar el reclutamiento de tropas. Los iraqu¨ªes ven a la Guardia Nacional como una organizaci¨®n indisciplinada adem¨¢s de ser el objetivo prioritario de los insurgentes, mientras que el Ej¨¦rcito a¨²n retiene el prestigio popular de los tiempos de Sadam.

En otros ataques, tambi¨¦n al norte de Bagdad, murieron seis iraqu¨ªes y un camionero turco.