Los adolescentes no son unos tecnomagos
UN ESTUDIO seg¨²n el cual los adolescentes son usuarios menos competentes de la Red de lo que se suele creer suscit¨® una andanada de t¨ªtulos vengativos escritos por responsables (adultos) de sitios de informaci¨®n. CNN, el Inquirer de Gran Breta?a y el Mercury News de Silicon Valley titularon pr¨¢cticamente con las mismas palabras: Los adultos son mejores que los adolescentes en la Red. La verdadera cuesti¨®n, sin embargo, es que los j¨®venes la usan de manera diferente. El informe realizado por Jakob Nielsen es bastante moderado cuando afirma: "Los adolescentes no son genios superiores de la web que pueden utilizar cualquier cosa que se les presente, no son tecnomagos que surfean la web desenfrenadamente".
Nielsen dice que los adolescentes tienen menos experiencia, un material de calidad menor, se aburren con r¨¢pidez, aprecian los colores y la simplicidad
Las dificultades de los j¨®venes para usar el ordenador se explican por una insuficiente capacidad de lectura, estrategias de b¨²squeda menos avanzadas y menos paciencia
Aplicando una tecnolog¨ªa propia de medici¨®n de la usabilidad, su equipo descubri¨® que los adolescentes apenas alcanzan el 55% de ¨¦xito frente a los adultos que logran el 66%. La cifra es proporcional al n¨²mero de veces que los usuarios logran realizar tareas predeterminadas en ciertos sitios. Tuvieron, por ejemplo, que encontrar un clip del grupo Incubus en MTV.com y los requisitos para obtener un permiso de manejar.
Los pasos de 38 adolescentes entre 13 y 17 a?os en sus visitas a 23 sitios fueron seguidos durante varias horas por especialistas del Nielsen Norman Group. Provenientes de diferentes contextos sociales de Estados Unidos (tres localidades de California, en particular) y de Australia, los j¨®venes tuvieron, adem¨¢s, que contestar varias preguntas.
Nielsen atribuye los decepcionantes resultados de los adolescentes a tres factores: "Insuficiente capacidad de lectura, estrategias de b¨²squeda menos avanzadas y un nivel de paciencia dram¨¢ticamente menor".
La verdad es que los adolescentes no utilizan la web como los adultos. La diferencia m¨¢s importante es que aprecian mucho m¨¢s la interactividad propia del medio.
Adolescentes de ambos sexos "gozan igualmente de las comunidades en l¨ªnea en las que pueden encontrar nuevos amigos, intercambiar ideas con otras personas que comparten los mismos intereses", afirma el informe. Tambi¨¦n les gusta interactuar con la m¨¢quina mediante tests, votaciones o juegos. Utilizan la web para conseguir informaciones sobre asuntos relacionados con "salud" que no se atreven a preguntar a los adultos. Tambi¨¦n la usan para sus tareas, consultar noticias o para buscar informaci¨®n sobre productos que quieren que sus padres les compren. Les encanta, obviamente, bajar m¨²sica y chatear. Odian los sitios aburridos, pero tampoco les gustan los que quieren llamar la atenci¨®n de manera agresiva. "Los sitios demasiado cargados los distraen y causan sobrecarga sensorial. Los adolescentes prefieren sitios que consiguen balancear dise?o y simplicidad", constata el informe.
Consejo que vale oro: "Mientras los adolescentes aprecian la presencia de gr¨¢ficos y de multimedia, no vayan a creer que tienen la instalaci¨®n que los aguante. La mayor¨ªa de los adolescentes que hemos visitado en su casa ten¨ªan computadoras viejas y lentas que carec¨ªan de programas y plugins al d¨ªa".
El m¨¦todo Nielsen consiste en estudiar de cerca c¨®mo utilizamos la web y demuestra una vez m¨¢s sus virtudes para desinflar ciertos mitos. Demuestra ahora que los adolescentes tienen menos experiencia y un material de calidad menor, se aburren r¨¢pidamente, aprecian los colores y la simplicidad. La mayor virtud del informe es que confirma una diferencia fundamental y subvalorada entre adolescentes y adultos en cuanto al uso de la interactividad propia de la web: fascina a los j¨®venes, mientras los mayores tienden a favorecer un uso m¨¢s lineal.
Un estudio realizado con estudiantes de secundaria de EE UU en el a?o 2004 por la organizaci¨®n NetDay.org lleg¨® por su parte a la conclusi¨®n de que "los estudiantes no solamente utilizan la tecnolog¨ªa de manera diferente hoy, abordan su vida y sus actividades diarias de manera diferente debido a la tecnolog¨ªa".
ERCURY NEWS: www.siliconvalley.com/mld/siliconvalley/10787236.htm JAKOB NIELSEN: useit.com NIELSEN NORMAN GROUP: www.nngroup.com/
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