"El p¨²blico ya no se f¨ªa de las cosas sencillas"

Entre copas se disfruta como el mejor de los vinos, un sabor sin resaca que te deja con ganas de m¨¢s. ?se fue el deseo de su director, Alexander Payne, y el que est¨¢n degustando en Hollywood con la pel¨ªcula (que se estrena hoy en Espa?a), una de las mejor recibidas por la cr¨ªtica y aspirante a cinco premios Oscar. A sus 43 a?os, Payne es el candidato m¨¢s joven al Oscar al mejor director de los cinco nominados, un quinteto en el que tres de ellos (Martin Scorsese, Taylor Hackford y Mike Leigh) le sacan dos d¨¦cadas de diferencia de edad y hasta tres el veterano Clint Eastwood. Sin embargo, es el ¨²nico al que consideran un autor como esos que tanto gustaban en la d¨¦cada de los setenta, incluido el propio Scorsese.

"Ahora es m¨¢s dif¨ªcil hacer pel¨ªculas baratas y humanas que espect¨¢culos gigantescos"

Con un intenso aroma de documentalista y un bouquet sarc¨¢stico en su humor, Payne ha reivindicado en las pantallas de su filmograf¨ªa a los seres humanos, miserias incluidas, ya sea en Citizen Ruth, Election, About Schmidt y, ahora, Entre copas. Todo ello en un envasado sin lujos pero con un intenso sabor espa?ol, pa¨ªs al que el director ama, en el que tiene amigos y cuyo idioma conoce. Un sabor como el de ese Ribera del Duero que tanto le gusta.

Alexander Payne comenta: "En Europa me dicen mucho eso de que mis pel¨ªculas parecen europeas y hasta cierto punto me lo tomo como un cumplido porque s¨¦ lo que significa, pero siempre respondo que soy un americano que hace pel¨ªculas americanas. Lo que ocurre es que el cine americano ya no hace pel¨ªculas americanas, sino bromas de mal gusto que s¨®lo quieren dejar a la gente contenta para que se siga gastando el dinero en las salas".

Pregunta. ?Qu¨¦ es lo que ha pasado en Hollywood?

Respuesta. Eso lo dejo para los intelectuales. Lo que s¨¦ es que algo cambi¨® en la d¨¦cada de los ochenta porque ahora todos los a?os hay una o dos pel¨ªculas buenas pero nunca como antes, como cuando yo ten¨ªa 15 a?os y ve¨ªa lo que en Europa llamaban "el nuevo Hollywood". Pel¨ªculas de Hal Ashby, Coppola, Scorsese, Pakula, Altman. ?Hasta Spielberg hac¨ªa buenas pel¨ªculas en los setenta! Fue un tiempo maravilloso para el cine con humanidad, el que a m¨ª me interesa.

P. El que se ha convertido en el m¨¢s dif¨ªcil de encontrar.

R. Sol¨ªa ser al contrario, pero ahora es m¨¢s dif¨ªcil hacer este tipo de pel¨ªculas baratas y humanas que esos gigantescos espect¨¢culos llenos de efectos especiales. El p¨²blico ya no se f¨ªa de las cosas sencillas, algo que pasa en todos los ¨¢mbitos, no s¨®lo en el cine.

P. ?Cree que mejorar¨¢n las cosas?

R. Soy un optimista, no quiero ser negativo porque lo he sido mucho tiempo y adem¨¢s creo que hay razones para el optimismo. Soy un tipo pr¨¢ctico y s¨¦ que hay oportunidades. Es un tiempo de "destape", de "apertura", y juego con estas palabras porque s¨¦ lo que significan en Espa?a. Tras un periodo de presi¨®n viene la apertura.

P. En su caso, la apertura ya ha llegado ahora que las estrellas tipo George Clooney o Brad Pitt llaman a su puerta para trabajar en sus filmes.

R. ?Tengo un ego gigantesco! (grita en castellano con un gui?o). Entre copas ha sido un milagro que nunca hubiera podido hacer de no ser por mis anteriores pel¨ªculas. Finalmente, puedo trabajar como quiero y escoger el mejor actor para el papel. Famoso o no. Laura Dern fue perfecta (para Citizen Ruth), Reese Witherspoon fue perfecta (Election), Jack Nicholson fue perfecto (About Schmidt), lo mismo que Paul Giamatti es perfecto (Entre copas). La ¨²nica diferencia es que Giamatti no es tan conocido. Por ahora. Y eso signific¨® un presupuesto m¨¢s reducido, pero estoy acostumbrado. Yo lo prefiero porque as¨ª no se ponen nerviosos.

P. Aunque los nervios los habr¨¢n cambiado por halagos ante los cinco oscars a los que aspira Entre copas.

R. S¨ª, pero yo me siento como uno de esos perros ovejeros que utilizan los pastores vascos. Ellos no quieren palmaditas cuando acaban. Est¨¢n con la lengua fuera en busca de otra oveja. Yo soy as¨ª. Doy gracias por las alabanzas y entiendo su aspecto positivo, s¨¦ que son mi seguro, mi valor de cambio para poder seguir haciendo pel¨ªculas. Pero acaba siendo como cuando comes mucho helado, genial al principio pero... estoy deseando que se acabe.

P. Otro de los actores que le menciona como ejemplo de director con el que le gustar¨ªa trabajar es Javier Bardem.

R. Y te puedo contar como an¨¦cdota que cuando vi Mar adentro me falt¨® tiempo para abrir el ordenador para escribir un correo a mi amigo Fernando (Le¨®n de Aranoa) para que le dijera a Javier el pedazo de actor que me hab¨ªa parecido y justo ten¨ªa un emilio de Fernando dici¨¦ndome que Javier acababa de ver Entre copas y lo mucho que le hab¨ªa gustado.

P. ?De d¨®nde nace su amistad con Le¨®n de Aranoa?

R. ?l escribi¨® un gui¨®n para m¨ª en 1999 sobre el m¨²sico mexicano Juan Garc¨ªa Esquivel. El proyecto dej¨® de interesarme pero nuestra amistad contin¨²a.

P. ?Y su amor por Espa?a? ?Su castellano?

R. Me gradu¨¦ en Castellano y en Historia Latinoamericana en la Universidad de Stanford. Despu¨¦s me pas¨¦ un a?o estudiando en Salamanca y otro en Medell¨ªn (Colombia). Durante todo ese tiempo estaba empapado de todo lo que era espa?ol. ?Llevo a Espa?a en mi coraz¨®n! (vuelve a exclamar en castellano con una sonrisa).

P. ?Alguna vez se ha planteado hacer cine en Espa?a?

R. A eso voy. Me encantar¨ªa. Soy un enamorado del cine espa?ol de los cincuenta. Berlanga, Bardem... Grandes comedias como El cochecito, El verdugo, Bienvenido Mr. Marshall... Es un estilo que adoro. Comedias sinceras, incluso si son c¨ªnicas o sat¨ªricas, pero con sentimiento. Y por supuesto est¨¢ Bu?uel, el m¨¢s mordaz en ese estilo. Eso s¨ª que es una motivaci¨®n para hacer cine. Pensar qu¨¦ es lo que har¨ªa Bu?uel si estuviera vivo, hacia d¨®nde dirigir¨ªa sus dardos en medio de esta panda de burgueses insufribles que nos rodean. Me gustar¨ªa hacer una pel¨ªcula en Espa?a en espa?ol, lo mismo que me encantar¨ªa hacer una pel¨ªcula en Grecia. Pero primero quiero hacer otras dos pel¨ªculas en Estados Unidos.

P. Lo que Entre copas ha demostrado es que, al contrario de lo que dice Hollywood, existe un p¨²blico para un cine de calidad.

R. Claro que existe un p¨²blico de esas caracter¨ªsticas. Yo, sin ir m¨¢s lejos, soy p¨²blico. Gracias a Dios me gano la vida haciendo pel¨ªculas, pero lo que soy es un aficionado al cine. Y hago las pel¨ªculas que me gustan ver a m¨ª y a mis amigos.