Sixten Ehrling, director de orquesta

Sixten Ehrling, m¨²sico y director de orquesta sueco de renombre internacional, falleci¨® el 13 de febrero, en Nueva York, a la edad de 86 a?os, tras sufrir una ca¨ªda que le caus¨® lesiones de las que no pudo recuperarse.

Aparte de su talento musical y su brillante carrera, Erhling ser¨¢ recordado por su personalidad fuerte e intransigente, celosa de su integridad y dignidad.

Es famosa una an¨¦cdota ocurrida en el Skandinavium de la ciudad sueca de Gotemburgo, en 1988, cuando dirig¨ªa la ¨®pera Carmen y comenz¨® la partitura antes de que el p¨²blico hubiera terminado de sentarse. "Yo quiero ense?arle a este p¨²blico que debe estar en su sitio a tiempo cuando yo dirijo", explic¨®, seg¨²n un testigo presencial, justificando su actitud.

Oriundo de la ciudad de Malm?, donde naci¨® y vivi¨® hasta su adolescencia, Ehrling mostr¨® tempranamente su vocaci¨®n musical interpretando en el ¨®rgano desde los cuatro a?os, en el ¨¢mbito familiar primero y posteriormente en la iglesia St Petri, en Malm?. Ya entonces inici¨® tambi¨¦n sus estudios de piano. A los 18 a?os, terminados sus estudios de secundaria, se traslad¨® a Estocolmo para ingresar en el Conservatorio de M¨²sica de la capital.

Cuatro a?os m¨¢s tarde fue contratado en la ?pera como pianista y ayudante de director. Estudi¨® direcci¨®n de orquesta y fue designado director de la orquesta de la ?pera en 1944.

En la d¨¦cada de los cincuenta cosech¨® su primer gran ¨¦xito como director en la Casa de Conciertos de Estocolmo, con la Consagraci¨®n de la primavera, de Stravinski. En estos a?os empez¨® a realizar giras como pianista acompa?ado de orquestas de diferentes pa¨ªses.

En 1960, a ra¨ªz de que algunos cuestionaran su forma de dirigir la orquesta de la ?pera, decidi¨® trasladarse a Estados Unidos, donde desarroll¨® una brillante carrera, y a partir de 1963 estuvo varios a?os al frente de la Sinf¨®nica de Detroit. Una d¨¦cada m¨¢s tarde debutaba en el Metroplitan de Nueva York y era designado director y asesor de la Manhattan School of Music.

Desde entonces y hasta su muerte estableci¨® su residencia en Manhattan, donde en m¨¢s de una oportunidad manifest¨® sentirse muy a gusto. No obstante, volvi¨® algunas veces a Suecia. En 2001 cuando se celebr¨® una gala en Drottningholm, con motivo del concierto en honor de las bodas de plata de la pareja real, Carlos Gustavo y Silvia, colabor¨® en la direcci¨®n de la orquesta.

Permaneci¨® intelectualmente l¨²cido y activo hasta sus ¨²ltimos a?os, pese a la disminuci¨®n de su visi¨®n a causa de la diabetes. Con su desaparici¨®n se cierra un cap¨ªtulo brillante en la historia de la m¨²sica, sueca y universal. Sus restos ser¨¢n trasladados a Suecia, al pante¨®n de su familia en la ciudad de Malm?.