El juicio por la muerte de un joven a manos de bandas violentas empieza hoy en Barcelona

Un tribunal popular elegido ayer y compuesto por ocho mujeres y un hombre empezar¨¢ a juzgar a partir de hoy a los seis j¨®venes latinoamericanos integrantes de dos violentas bandas juveniles que en octubre de 2003 asesinaron de una pu?alada al joven colombiano Ronny Tapias a la salida de un instituto de Barcelona. El fiscal les acusa a todos de asesinato con alevos¨ªa y solicita una pena de 17 a?os y medio para cada uno, aunque nunca se pudo concretar qui¨¦n fue el autor material del crimen. En los hechos intervinieron tambi¨¦n tres menores que ya han sido condenados.

Durante la ma?ana de ayer y despu¨¦s de constituirse el jurado, las acusaciones y las defensas realizaron sus alegaciones ante el tribunal popular y el juicio se reanudar¨¢ en la ma?ana de hoy con la declaraci¨®n de los seis acusados. S¨®lo uno de ellos est¨¢ en libertad provisional. En esa intervenci¨®n, la fiscal del caso asegur¨® que en ese crimen "todos los acusados son culpables" y no s¨®lo quien asest¨® la pu?alada. La fiscal¨ªa insisti¨® tambi¨¦n en que Tapias fue asesinado por error, ya que sus agresores se equivocaron al identificarlo, y record¨® el origen inmigrante de esa familia colombiana. "Vinieron a buscar un futuro mejor huyendo de los fantasmas que dejaron atr¨¢s", afirm¨®.

El crimen de Ronny Tapias hizo aflorar en Barcelona el fen¨®meno de las "bandas callejeras juveniles, violentas y de origen suramericano", que mantienen una gran rivalidad entre s¨ª y que frecuentemente emplean armas blancas, seg¨²n el relato de la fiscal¨ªa.

El origen del crimen se sit¨²a en la noche del 26 de octubre de 2003, cuando integrantes de las bandas juveniles de los ?etas y los Rancutas mantuvieron una pelea con armas blancas a las puertas de una discoteca de Barcelona con miembros de la banda rival de los Latin Kings. Leonel P. y Jos¨¦ Antonio M¨¦ndez -el primero menor de edad y el segundo, uno de los acusados que ahora se juzga- lograron salir ilesos de esa disputa, pero prometieron venganza.

Por eso acudieron dos d¨ªas despu¨¦s al instituto San Jos¨¦ de Calasanz, donde estudiaban varios integrantes de los Latin Kings. A la salida de las clases, Ronny Tapias fue identificado por error como integrante de esa banda por Leonel P., uno de los tres menores que ya han sido juzgados y condenados a ocho a?os de internamiento en r¨¦gimen cerrado y cuatro de libertad vigilada, aunque esa sentencia est¨¢ pendiente de recurso.

Tapias, que iba acompa?ado de un amigo, fue seguido unos metros por dos de los menores y tres de los acusados que van a ser juzgados ahora, todos armados con cuchillos que ocultaban en sus ropas. Los otros tres adultos y un menor realizaron "funciones de apoyo y vigilancia", dice el fiscal

Tapias iba distra¨ªdo escuchando m¨²sica y al llegar a una copister¨ªa ¨¦l y su acompa?ante fueron rodeados por los agresores. "Ya te avis¨¦", le dijo uno de ellos al tiempo que le daba una pu?alada que le afect¨® el pulm¨®n derecho. Nunca se pudo identificar al autor material del crimen. La v¨ªctima corri¨® unos metros hasta caer desplomada, mientras que su acompa?ante logr¨® huir con heridas leves.

Durante el turno de alegatos ante el tribunal del jurado, el abogado de la familia de la v¨ªctima, David del Castillo, asegur¨® que sus clientes "no quieren venganza, sino justicia". Los padres de Ronny reclamaron en las puertas de la sala de vistas que se dicte una sentencia ejemplar para frenar la escalada violenta de estas bandas juveniles. "Se deben tomar medidas dr¨¢sticas contra este terrorismo callejero, un g¨¦nero de violencia importada en el que se capta a estos chicos inadaptados", asegur¨® Reynaldo Tapias, padre de la v¨ªctima.

La parte y el grupo

El abogado del Ayuntamiento de Barcelona, instituci¨®n que tambi¨¦n comparece en el proceso como acusaci¨®n particular, explic¨® a los miembros del tribunal que se ha de evitar la repetici¨®n de hechos como estos y record¨® que los integrantes de estas bandas "no son nada sin el grupo".

Por el contrario, las defensas coincidieron en reclamar la absoluci¨®n de sus clientes y negaron su participaci¨®n en los hechos. La m¨¢s expl¨ªcita fue la abogada Marta Busquets, que asegur¨®, ante la sorpresa de la sala, que Ronny Tapias formaba parte de los Latin Kings y que su identificaci¨®n no fue un error, porque ya se hab¨ªa visto involucrado en otros incidentes con bandas rivales.

El juicio est¨¢ previsto que se prolongue hasta el pr¨®ximo d¨ªa 8, en que se espera que se inicien las deliberaciones del jurado. Entre las personas que comparecer¨¢n en la sala figuran 19 testigos protegidos. La fiscal solicit¨® ayer que se sume a esa lista otra persona m¨¢s para preservar su identidad.