Mucho m¨¢s que un deporte

Un marxista convicto y confeso como Manuel V¨¢zquez Montalb¨¢n demostr¨® hace ya tres d¨¦cadas, desde las p¨¢ginas de la revista Triunfo, que la afici¨®n por el f¨²tbol no estaba re?ida con la militancia antifranquista ni con las inquietudes intelectuales ni tan siquiera con la memoria sentimental de la infancia. Era cierto que el f¨²tbol significaba el opio para el pueblo, la droga de los domingos por la tarde para millones de varones, desde empresarios hasta obreros pasando por estudiantes. Pero esa adicci¨®n se hab¨ªa mantenido en Espa?a durante la monarqu¨ªa de Alfonso XIII, la dictadura de Primo de Rivera, la Rep¨²blica, la guerra, el franquismo y la democracia. Algo tendr¨¢ el balompi¨¦ para apasionar a gentes tan diferentes y en ¨¦pocas tan dispares.

En un pasaje de este libro p¨®stumo, que ha editado su hijo, Daniel V¨¢zquez Sall¨¦s, el escritor catal¨¢n explica los or¨ªgenes de su militancia en el Bar?a y de su inter¨¦s por el f¨²tbol: "Me declaro partidario del Barcelona FC por los mismos motivos que Joan Manuel Serrat. Los dos somos de barrio y nos hicimos del Bar?a porque en las tiendas del pa¨ªs de nuestra infancia aparec¨ªan carteles en los que Samitier regateaba a un jugador, cualquiera, del Espanyol. Los dos nos hicimos del Bar?a por obra y gracia de Basora, C¨¦sar, Kubala y Manch¨®n". Son razones del coraz¨®n que la cabeza no entiende y que podr¨ªan suscribir los madridistas que a?oran a la Quinta del Buitre, los valencianistas que todav¨ªa recuerdan a la "delantera el¨¦ctrica" o los aragoneses que recitan de memoria a los "cinco magn¨ªficos" del Zaragoza.

Dividido en tres partes, ]]>F¨²t]]>

bol. Una religi¨®n en busca de un Dios incluye en sus bloques segundo y tercero una recopilaci¨®n de art¨ªculos publicados en distintos medios por V¨¢zquez Montalb¨¢n entre 1969 y 2003. Pero toda la primera parte est¨¢ integrada por un ensayo in¨¦dito sobre la evoluci¨®n del f¨²tbol, que el creador del detective Carvalho hab¨ªa dejado terminado antes de morir y que s¨®lo hab¨ªa sido publicado en Italia. Con una combinaci¨®n de antropolog¨ªa cultural, sociolog¨ªa de masas y utilizando un amplio conocimiento de las entretelas del deporte, V¨¢zquez Montalb¨¢n certifica el fin de la era del f¨²tbol espect¨¢culo y el comienzo de otra en la que se ha transformado "en religi¨®n de una parte importante del capitalismo multinacional". A trav¨¦s de figuras como Maradona, Beckham o Ronaldinho, el escritor disecciona los intereses econ¨®micos que han desplazado el juego del bal¨®n, propiamente dicho, a un rinc¨®n secundario.

Esta mercantilizaci¨®n galopante ha derivado, a su juicio, en un escenario en el que los jugadores son simples peones en manos de "juntas directivas surrealistas" o "entrenadores de dise?o". Sin embargo, la globalizaci¨®n del bal¨®n y la formaci¨®n de equipos formados b¨¢sicamente por extranjeros no ha impedido curiosamente que los aficionados sigan identific¨¢ndose con unos "colores", que comulguen con la historia de un club. "Cada vez somos m¨¢s universales y m¨¢s locales", sostiene V¨¢zquez Montalb¨¢n, que dedic¨® multitud de art¨ªculos a repasar el papel simb¨®lico del Bar?a en Catalu?a en confrontaci¨®n con el eterno rival, el Real Madrid. A modo de explicaci¨®n escribe: "Ser partidarios de un club de f¨²tbol reporta la intensidad emocional de una militancia pol¨ªtica-religiosa y hoy podr¨ªa decirse que todos los clubes son algo m¨¢s que clubes de f¨²tbol".

Aut¨¦ntica delicia para los aficionados, este ensayo reivindica la magia de un bal¨®n, dos porter¨ªas y un grupo de chavales que juegan emulando a los ¨ªdolos de su equipo. Puro irracionalismo.