El hombre que doma la presi¨®n

Hab¨ªa que ser muy fuerte mentalmente y Fernando Alonso lo fue. Cuando ayer tom¨® la salida en la primera sesi¨®n cronometrada del Gran Premio de San Marino, el espa?ol ya hab¨ªa podido comprobar el salto de calidad que hab¨ªan dado el McLaren de Kimi Raikkonen y el Ferrari de Michael Schumacher. Los dos hab¨ªan copado los primeros puestos, desplazando incluso al Toyota de Jarno Trulli, con unos tiempos, 1m 19,886s y 1m 20,260s respectivamente, que dejaban poco margen para las sorpresas. Sin embargo, Alonso, de 23 a?os, sali¨® a la pista y roz¨® la pole provisional: segundo mejor tiempo del d¨ªa, a s¨®lo tres mil¨¦simas de segundo del finland¨¦s: 1m 19,889s. Schumacher, al tercer pelda?o. "Sigo estando ah¨ª. Sigo siendo el hombre a batir", pareci¨® decirles a los dos.

Puede que a algunos les extra?e la fortaleza psicol¨®gica del asturiano. Sin embargo, es un hecho que viene demostr¨¢ndose ya desde que este a?o se inici¨® el Campeonato del Mundo. En la primera carrera, en Australia, dej¨® claro que era capaz de salir de atr¨¢s, por un problema con la lluvia, y remontar desde la 13? posici¨®n en la parrilla hasta concluir el tercero. Y en las otras dos pruebas, en Malaisia y Bahrein, demostr¨® que tambi¨¦n en condiciones favorables es capaz de soportar la presi¨®n: sali¨® el primero e hizo valer esa situaci¨®n hasta el final de la competici¨®n soportando sin inmutarse la visi¨®n de Schumacher por el retrovisor durante 12 vueltas. Es decir, el agobio no le atenaza en absoluto. M¨¢s bien todo lo contrario: le motiva.

"A m¨ª no me extra?a nada de todo eso", comenta Eduardo Bendinelli, el preparador f¨ªsico del ovetense; "si Alonso tiene una oportunidad, s¨®lo una, la coge. No la deja escapar. Est¨¢ en unas condiciones f¨ªsicas y mentales extraordinarias".

En su an¨¢lisis de la situaci¨®n actual, del duelo de Alonso con Schumacher y Ferrari, que no se plantean otra cosa que ganar hoy en casa, Bendinelli lo tiene muy claro: "Si alguien tiene un problema es Schumacher, no Alonso". Y es verdad. A pesar de que Ferrari se mostr¨® satisfecho por estar en las primeras posiciones de la cronometrada, Schumacher dio la sensaci¨®n de estar tenso y preocupado. "Hemos hecho un gran trabajo y creo que estaremos en la batalla por el triunfo", dijo. Pero se call¨® que toda la mejora de Ferrari le ha permitido ser tercero, a 3,7 d¨¦cimas de Raikkonen.

Alonso, sin embargo, valor¨® los resultados y dej¨® entrever que est¨¢ en condiciones de conseguir hoy, en la segunda cronometrada, la pole. Pero, cuando se le pregunt¨® sobre el rival a batir en la carrera, no se anduvo por las ramas. "Haber superado a Schumacher no es ninguna satisfacci¨®n a?adida", indic¨®; "casi lo esper¨¢bamos. Sab¨ªamos que tienen dificultades a una sola vuelta, pero que sus neum¨¢ticos son mucho m¨¢s constantes en plena carrera. As¨ª que si mi adversario en la crono ser¨¢ Raikkonen, los coches que van con Michelin, ya en la carrera ser¨¢ Schumacher, sin duda".