EE UU acosa a la insurgencia iraqu¨ª con una ofensiva general en la frontera de Siria

Con m¨¢s de 125 combatientes de la insurgencia iraqu¨ª y 10 marines estadounidenses muertos, la Operaci¨®n Matador -que termin¨® ayer tras ocho d¨ªas de combates y en la que participaron la aviaci¨®n y la Armada- est¨¢ llamada a ser la mayor ofensiva militar del Pent¨¢gono desde la violenta toma de Faluya hace seis meses. El Departamento de Defensa apenas proporciona informaci¨®n sobre lo que ocurre en el oeste de Irak, en la frontera con Siria, en donde la situaci¨®n tampoco permite la presencia cercana de periodistas. Los responsables militares creen que la insurgencia continuar¨¢ activa "varios a?os".

Los soldados de EE UU llevaban meses dedicados a la preparaci¨®n del asalto a la zona oeste de Irak, junto a la frontera con Siria. Aunque la ret¨®rica contra el Gobierno de Damasco parece haberse suavizado en los ¨²ltimos meses, el Gobierno de George W. Bush todav¨ªa considera que esa l¨ªnea fronteriza es el canal de paso para que "luchadores extranjeros" se unan a la insurgencia, algo que los combatientes iraqu¨ªes niegan.

Es una zona de desiertos y poblados sin apenas infraestructuras ni servicios m¨¦dicos. "La situaci¨®n es muy mala. Casi todo el mundo se ha marchado de su casa y se ha ido al desierto", ha declarado un l¨ªder tribal de Saada a uno de los pocos medios que tienen un periodista en la zona, la agencia Associated Press. Un m¨¦dico del ¨²nico hospital de la regi¨®n, situado en la ciudad de Obeidi (de unos 50.000 habitantes), asegur¨® que las condiciones "son catastr¨®ficas". "No tenemos medicinas ni equipamiento m¨¦dico y nos da miedo evacuar a los enfermos en ambulancias porque las tropas americanas pueden disparar contra ellos", asegura el doctor Saadalla Anad. Obeidi est¨¢ en la provincia de Al Anbar, uno de los mayores reductos de la insurgencia; decenas de combatientes iraqu¨ªes hab¨ªan construido trincheras en las ¨²ltimas semanas en anticipaci¨®n del ataque.

Los detalles sobre la Operaci¨®n Matador, que comenz¨® hace ocho d¨ªas, han sido min¨²sculos. S¨®lo la cadena Fox News ha tenido acceso a im¨¢genes grabadas por el Departamento de Defensa, pero son v¨ªdeos que no aportan ninguna luz sobre la situaci¨®n real en la zona. EE UU planeaba desde hace meses una operaci¨®n masiva contra esa regi¨®n, pero s¨®lo dio la orden de ataque cuando logr¨® obtener informaciones a partir de los dos altos responsables de la estructura militar de la insurgencia detenidos en las ¨²ltimas semanas. Seg¨²n algunas fuentes, uno de ellos proporcion¨® detalles sobre la posible localizaci¨®n del l¨ªder de Al Qaeda en Irak, el jordano Abu Musab al Zarqaui, a quien situaba en uno de los poblados cercanos a la frontera siria. Tambi¨¦n se han detectado combates entre facciones rivales de la insurgencia, confirmados por testimonios de habitantes de la zona y por fuentes del Pent¨¢gono.

La ofensiva, que el Ej¨¦rcito dio ayer por finalizada, coincidi¨® con el incremento de ataques insurgentes, que han dejado casi 450 v¨ªctimas en apenas dos semanas.

En una valoraci¨®n extra?amente pesimista, el jefe de la Junta de Jefes de Estado Mayor, el general Richard Myers, ha anticipado que la resistencia violenta a la nueva situaci¨®n pol¨ªtica y la actividad de la insurgencia puede seguir activa a lo largo de los pr¨®ximos a?os. "Esto requiere paciencia. Es un adversario que piensa y se adapta. No hay que esperar resultados ma?ana. Hay una cosa que sabemos sobre las insurgencias, y es que duran desde tres o cuatro a?os a nueve a?os", dijo Myers.

La violencia se cobr¨® ayer la vida de 11 personas en Bagdad y Mosul. En la capital, hombres armados mataron a tiros a un director general del Ministerio de Exteriores, Jassim al Muhamadawy, al salir de su domicilio. Un suicida hizo explotar un coche bomba en una calle c¨¦ntrica provocando la muerte de cinco civiles. En el barrio de Al Dura, al sur de la ciudad, el estallido de una bomba mat¨® a cuatro empleados municipales. Y en Mosul, 400 kil¨®metros al norte de Bagdad, un veh¨ªculo explosionado al paso de una patrulla conjunta iraqu¨ª-estadounidense acab¨® con la vida de dos personas.