Rice viaja a Irak para pedir al Gobierno la integraci¨®n pol¨ªtica de los sun¨ªes

S¨®lo media docena de altos cargos del Gobierno de EE UU sab¨ªan con antelaci¨®n que la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, se dispon¨ªa a realizar ayer su primera visita a Irak desde que asumi¨® ese cargo. Rice, que se movi¨® por el pa¨ªs en un helic¨®ptero militar fuertemente protegido, alab¨® la colaboraci¨®n de grupos religiosos y ¨¦tnicos en su apoyo al nuevo Gobierno iraqu¨ª y pidi¨® la integraci¨®n de los sun¨ªes en el proceso pol¨ªtico. Su visita coincide con la mayor escalada de violencia de los ¨²ltimos meses, con m¨¢s de 400 v¨ªctimas en atentados en poco m¨¢s de dos semanas.

El viaje de Rice a Irak deb¨ªa haberse realizado hace semanas, pero el Departamento de Estado lo suspendi¨® cuando el plan dej¨® de ser secreto. Esta vez el viaje se prepar¨® en el c¨ªrculo de colaboradores m¨¢s cercanos y se pudo mantener confidencial hasta que Rice estaba a punto de aterrizar en la ciudad kurda de Erbil en un avi¨®n militar C-17. S¨®lo tres periodistas -alertados minutos antes del viaje- acompa?aron a Rice.

Ide¨®loga de la invasi¨®n en Irak cuando era consejera de Seguridad Nacional, Rice s¨®lo hab¨ªa visitado este pa¨ªs como acompa?ante del presidente George W. Bush, en el viaje sorpresa a una base de Bagdad el d¨ªa de Acci¨®n de Gracias de 2003. La secretaria de Estado se reuni¨® con el primer ministro iraqu¨ª, Ibrahim al Yafari y el viceprimer ministro, Ahmed Chalabi, que en su d¨ªa disfrut¨® de fuertes conexiones con el Gobierno de Bush antes de caer en desgracia en Washington. En una rueda de prensa junto a Yafari, Rice pidi¨® paciencia y tiempo "porque las cosas no ocurren de un d¨ªa para otro". Y repiti¨® que s¨®lo han transcurrido unas pocas semanas desde la formaci¨®n del Gobierno.

El viaje de Rice incluy¨® otras paradas en la zona kurda del norte con visitas a bases militares y l¨ªderes pol¨ªticos, entre ellos Masud Barzani, con quien se reuni¨® en la zona monta?osa en la que se sit¨²a la sede del Partido Democr¨¢tico del Kurdist¨¢n. En entrevistas con varias cadenas de televisi¨®n de EE UU, Rice lament¨® que una gran parte de los sun¨ªes no participaran en las elecciones del 30 de enero pero se mostr¨® convencida de que la presencia de miembros de esa etnia en el Gobierno de Yafari impulse una integraci¨®n que puede provocar, seg¨²n Rice, "el principio del fin de la violencia", dado que la mayor parte de los combatientes iraqu¨ªes que forman lo que se ha dado en llamar la insurgencia son de origen sun¨ª, como lo es tambi¨¦n el ex dictador Sadam Husein. "Para que haya un Irak unido en el futuro, los sun¨ªes tienen que estar incluidos en los procesos", declar¨® la secretaria de Estado a la CNN, quien agreg¨® que se trataba de una cuesti¨®n crucial.

Rice lleg¨® a comparar el proceso democr¨¢tico en Irak -si culmina con ¨¦xito- con la ca¨ªda del tel¨®n de acero, aunque reconoci¨® los impedimentos de la violencia: "S¨ª, la insurgencia es muy violenta", dijo Rice, "pero contra la insurgencia se puede ganar no s¨®lo militarmente. Se puede ganar mediante una alternativa pol¨ªtica fuerte". Rice se neg¨® a aceptar que las f¨¦rreas medidas de seguridad que protegieron su visita a Irak fueran un s¨ªmbolo de la inestabilidad: "S¨®lo quiere decir que hay terroristas que quieren destruir las semillas de la democracia". Su visita incluy¨® tambi¨¦n un discurso ante cientos de soldados y algunos diplom¨¢ticos en la Embajada de EE UU, una fortificaci¨®n militar en el coraz¨®n de la Zona Verde de Bagdad.

La Administraci¨®n Bush ha recibido se?ales por parte de l¨ªderes radicales sun¨ªes de que estar¨ªan dispuestos a abandonar la violencia si el nuevo Gobierno de mayor¨ªa chi¨ª da a los representantes de esta confesi¨®n un papel importante en el futuro pol¨ªtico del pa¨ªs, seg¨²n public¨® ayer el diario The New York Times. Representantes del Gobierno estadounidense est¨¢n presionando a l¨ªderes chi¨ªes de la l¨ªnea dura para que permitan la entrada de antiguos miembros del Partido Baaz, ¨²nico bajo Sadam Husein.

[El Gobierno de EE UU trabaja en la verificaci¨®n de una informaci¨®n del semanario brit¨¢nico Sunday Times, seg¨²n la cual, el l¨ªder de Al Qaeda en Irak, Abu Musab al Zarqaui, result¨® herido la semana pasada en este pa¨ªs, indicaron fuentes oficiales de EE UU a la cadena Fox News. El m¨¦dico que asegura haber curado a Al Zarqaui, declar¨® que el enfermo sangraba abundantemente, informa France Presse].