El¨ªas Masaveu, presidente del Grupo Masaveu

El financiero e industrial asturiano El¨ªas Masaveu Alonso del Campo, presidente del Grupo Masaveu, consejero de los bancos Santander Central Hispano (SCH) y Bankinter, y titular de una de las grandes fortunas espa?olas, falleci¨® en la noche del domingo, a los 74 a?os, en Los ?ngeles (California, EE UU), donde ayer, lunes, ten¨ªa programado someterse a un tratamiento a causa del c¨¢ncer que padec¨ªa desde 1997 y por el cual hab¨ªa sido sometido a diversas intervenciones quir¨²rgicas en los ¨²ltimos ocho a?os en la Cl¨ªnica Universitaria de Navarra. Estaba casado y era padre de cinco hijos.

El financiero ahora desaparecido era bisnieto del creador de esta estirpe de comerciantes, industriales y banqueros que, procedentes de Catalu?a, llegaron a Asturias a fines del primer tercio del siglo XIX en busca de fortuna, y donde protagonizaron uno de los m¨¢s vigorosos procesos de acumulaci¨®n capitalista mediante el ejercicio del comercio, primero, y de la industria y la banca, despu¨¦s, al calor del desarrollo minero y siderometal¨²rgico que conoci¨® Asturias merced a su riqueza hullera.

El¨ªas Masaveu Alonso del Campo (Oviedo, 1930) era doctor ingeniero industrial por la Universidad de Barcelona y a lo largo de su ejecutoria empresarial estuvo vinculado siempre a las sociedades industriales del holding familiar, fundamentalmente como director de sus f¨¢bricas cementeras, con las que los Masaveu fueron pioneros en Espa?a (1898) y que hoy siguen siendo el coraz¨®n de este amplio conglomerado de sociedades mercantiles de titularidad familiar. El grupo cementero Tudela Vegu¨ªn, con activos en Asturias, Galicia y Castilla y Le¨®n, y part¨ªcipe, con Valenciana de Cementos, en Cementos Especiales, de Canarias, es el s¨¦ptimo grupo nacional del sector y uno de los dos ¨²nicos de capital ¨ªntegramente espa?ol.

En representaci¨®n de las participaciones familiares en otros grupos y sectores, El¨ªas Masaveu fue consejero a su vez de la Compa?¨ªa El¨¦ctrica de Langreo -luego comprada por la actual Iberdrola-, los Ferrocarriles Econ¨®micos de Asturias -integrados en la estatal FEVE en los a?os setenta-, la siderometal¨²rgica Sociedad Industrial Asturiana (SIA) -parte de cuyos activos se integraron en la actual Aceralia-, Banco Herrero, Hidroel¨¦ctrica del Cant¨¢brico y la inmobilliaria Prusa, entre otras empresas.

Tras la venta en 1992, por discrepancia con la heterodoxa gesti¨®n de Mario Conde, del importante paquete accionarial que la familia pose¨ªa en Banesto, El¨ªas Masaveu -que tras la muerte de su primo y principal accionista del grupo, Pedro Masaveu Peterson, en enero de 1993, sucedi¨® a ¨¦ste en la presidencia del grupo- dirigi¨® el proceso de nuevas tomas de participaci¨®n en el sector bancario nacional, con la entrada en Bankinter en mayo de 1995 y en el Santander Central Hispano en abril de 1996.

El¨ªas Masaveu, que hab¨ªa sido en su infancia condisc¨ªpulo de Emilio Bot¨ªn en el colegio de los jesuitas de Gij¨®n, pas¨® a ser desde entonces consejero de ambas organizaciones financieras, vinculadas a la familia c¨¢ntabra.

Tambi¨¦n bajo su gesti¨®n, el Grupo Masaveu acometi¨® una importante ofensiva en el sector vitivin¨ªcola, en el que ya estaba presente -fundamentalmente en La Rioja- desde 1974 (Bodegas Mur¨²a y participaci¨®n en La Rioja Alta, SA), con la adquisici¨®n y puesta en marcha de nuevas bodegas en R¨ªas Baixas (Fillaboa), Navarra (Pagos de Araiz) y ahora tambi¨¦n en el sector sidrero asturiano (Pomaradas y Llagares de Sariego).

Durante su presidencia, el grupo ha entrado tambi¨¦n en otros sectores, caso de la radiofarmacia (Molyphharma) y el ¨¢mbito editorial y audiovisual (Ediciones Nobel); ha vuelto a tomar posiciones en la actividad energ¨¦tica (adquiri¨® el 0,7% de la el¨¦ctrica portuguesa EDP) y, a trav¨¦s de la sociedad Financiera Interprovincial, participa en diversas sociedades industriales de Portugal y en el sector financiero italiano.

A El¨ªas Masaveu, titular, como el resto de la familia, de un importante patrimonio art¨ªstico, se le atribuye la d¨¦cima fortuna espa?ola por sus inversiones burs¨¢tiles, estimadas en unos 440 millones de euros. El patrimonio de su primo Pedro Masaveu Peterson fue tasado por Hacienda en 1995, a los dos a?os de su muerte, en 1.803,04 millones de euros.

Aunque la principal accionista del grupo es Cristina Masaveu Peterson, soltera y sin hijos, la presidencia del holding familiar -el mayor emporio empresarial asturiano- ser¨¢ asumida casi con toda probabilidad por Fernando Masaveu Herrero (Gij¨®n, 1966), primog¨¦nito de El¨ªas. Fernando Masaveu, involucrado, al igual que sus hermanos, en la gesti¨®n del grupo desde hace a?os, ya fue representante de la familia en el Consejo del Banco Herrero y en la actualidad es consejero independiente en Hidroel¨¦ctrica del Cant¨¢brico, filial de la portuguesa EDP.-