El regreso del altramuz end¨¦mico

La Consejer¨ªa de Territorio y Vivienda ha comenzado los trabajos para la conservaci¨®n de una nueva especie valenciana de planta silvestre, que se extingui¨® en la naturaleza hace varias d¨¦cadas, y de la que se conserva una peque?a cantidad de semillas. Se trata de un tipo de altramuz silvestre, cuya distribuci¨®n natural habr¨ªa estado restringida en el pasado a los montes de la confluencia de los t¨¦rminos municipales de Real de Montroi, Monserrat y Llombai, y que debi¨® extinguirse progresivamente en los ¨²ltimos siglos, hasta desaparecer totalmente a principios de la d¨¦cada de los ochenta.

De acuerdo con la informaci¨®n manejada por Territorio, no se conocen datos de su existencia actual o pasada en ninguna otra zona del mundo, por lo que se tratar¨ªa de un endemismo exclusivo de la Comunidad Valenciana, que pasar¨ªa a encabezar la clasificaci¨®n de plantas amenazadas espa?olas con posibilidad de ser recuperadas en cultivo y reintroducidas en la naturaleza.

Esta especie de altramuz fue descubierta casualmente hace apenas dos a?os, a partir de semillas conservadas en la Estaci¨®n Experimental Agraria de Carcaixent, donde las hab¨ªa depositado un vecino de Real de Montroi a finales de los a?os setenta, recolectadas en Monserrat. La planta hab¨ªa pasado desapercibida, probablemente por confusi¨®n con el altramuz cultivado, cuyas semillas son parecidas. Las pruebas de germinaci¨®n, que se iniciaron en Carcaixent en el 2003 y continuaron en el Instituto Nacional de Investigaciones Agrarias (INIA) en Madrid, bajo la direcci¨®n de Higinio Pascual, uno de los principales expertos espa?oles en leguminosas, confirmaron que se trataba de una especie muy diferente, totalmente distinta a lo que se conoce hasta ahora. Finalmente, en 2004, el profesor Pascual public¨® la descripci¨®n de esta nueva especie, que recibe el nombre de Lupinus mariae-josephi.

El sitio donde viv¨ªa la especie fue transformado por la instalaci¨®n y ampliaci¨®n de canteras a cielo abierto, m¨¢s de 20 a?os antes de que la planta fuera descrita como nueva para la ciencia. Afortunadamente el tipo de h¨¢bitat donde crec¨ªa la especie, sobre roquedos calizos, se conserva bien en las inmediaciones de la zona, por lo que su reintroducci¨®n podr¨ªa acometerse en el futuro cuando la germinaci¨®n in vitro de las semillas salga adelante. Hasta ahora han conseguido germinar algunas de ellas, pero no han logrado sobrevivir. Se prev¨¦ que en los pr¨®ximos meses los trabajos de reproducci¨®n den sus frutos.