Juan San Mart¨ªn, acad¨¦mico y primer Defensor del Pueblo vasco

El escritor, historiador y ling¨¹ista vasco Juan San Mart¨ªn, que en 1989 fue nombrado primer ararteko (Defensor del Pueblo vasco), falleci¨® en la madrugada de ayer a los 83 a?os en Ir¨²n (Guip¨²zcoa). El trabajo que desempe?¨® en la defensa y promoci¨®n de la lengua y la literatura vascas, adem¨¢s de su amplia actividad escritora, hicieron de ¨¦l una de las figuras m¨¢s relevantes de la cultura vasca.

Nacido el 23 de junio de 1922 en Eibar, de donde tuvo que huir junto a su familia cuando se declar¨® la Guerra Civil, San Mart¨ªn realiz¨® sus estudios de noche, mientras trabajaba como tornero. Desde joven mostr¨® inquietud por el euskera y la literatura. Public¨® su primer libro -un estudio sobre Juan Antonio Mogel- en 1964, al que sigui¨® una treintena de obras de muy diversa tem¨¢tica: poes¨ªa, humor, arte, monta?a, etnolog¨ªa... Sus m¨¢s allegados afirman que la vida de San Mart¨ªn pivot¨® sobre tres ejes: la cultura, el euskera y la monta?a.

En sus ¨²ltimos a?os de vida estableci¨® su residencia en Hondarribia. En 1964 ingres¨® en Euskaltzaindia (Real Academia de la Lengua Vasca), donde ocup¨® los cargos de secretario y vicepresidente, y en 1978 fue nombrado director de Cultura del Consejo General vasco.

Apreciado humanista y escritor autodidacta, fue miembro de diversas entidades culturales, como la Sociedad de Estudios Vascos (Eusko Ikaskuntza), la Real Sociedad Bascongada de Amigos del Pa¨ªs o la Sociedad Aranzadi, entre otras. En 2004 fue galardonado con el premio Eusko Ikaskuntza en 2004.

Fue el Defensor del Pueblo vasco desde 1989 hasta 1995, periodo en el que atendi¨® casi 5.000 quejas de los ciudadanos y elabor¨® informes especiales sobre la situaci¨®n de los calabozos de las polic¨ªas locales y la Ertzaintza, los psiqui¨¢tricos, las residencias de la tercera edad y la asistencia no residencial a los ancianos. Entre 1994 y 1995 presidi¨® la instituci¨®n del Ombudsman Europeo.-