El precio de la libertad

La pol¨ªtica de la libertad en un mundo desbocado. ?ste es el tema que vertebra este libro que, en realidad, no es tal. En ¨¦l aparecen las seis conferencias que pronunci¨® Ralf Dahrendorf entre finales de 2001 y principios de 2002, en el Instituto de Ciencias de la Cultura de Essen. El an¨¢lisis sociopol¨ªtico que realiza el autor est¨¢ obviamente influido por los acontecimientos que entonces se vivieron, tras los atentados del 11 de septiembre en Nueva York y Washington. Cuatro a?os despu¨¦s, en todo caso, conservan buena parte de su actualidad.

Lord Ralf Dahrendorf es, posiblemente, uno de los polit¨®logos y soci¨®logos m¨¢s influyentes del pasado siglo. Nacido en 1929, fue profesor de Sociolog¨ªa en Hamburgo, Tubinga y Constanza. Durante 10 a?os -entre 1974 y 1984- fue director de la London School of Economics y, durante otros 10, dirigi¨® el St. Anthony's College, en la Universidad de Oxford, de la que fue vicerrector. Desde 1993 es miembro de la C¨¢mara de los Lores brit¨¢nica.

Estas conferencias versan, sobre todo, sobre la libertad. Sobre c¨®mo lograrla, y c¨®mo conservarla. Y sobre la influencia en esa libertad de la globalizaci¨®n -aunque ¨¦l prefiere el t¨¦rmino a runaway world, un mundo desbocado, de Anthony Giddens-, la anomia, las diferencias entre clases, la pobreza, el nacionalismo y las amenazas autoritarias.

La primera de las seis conferencias -estructuradas en otros tantos cap¨ªtulos- versa sobre las oportunidades. "Nunca nos ha ido tan bien como hasta ahora", razonan diversos autores, porque, entre otras cosas, el producto nacional bruto per c¨¢pita de los pa¨ªses desarrollados se ha multiplicado por cuatro entre 1950 y 2000.

Sin embargo, tal y como explica Dahrendorf, ¨¦ste "no ha sido un proceso lineal" -hay que recordar crisis como la de 1973- ni tampoco igualitario, ya que no ha afectado por igual a todos los pa¨ªses del mundo. Dahrendorf asegura que el fin del progreso econ¨®mico, y la condici¨®n para que se haga realidad, es la libertad, o mejor, las libertades. Por eso, el autor se aleja de las tesis del fin de la historia que populariz¨® Francis Fukuyama, para inclinarse, m¨¢s bien, por el choque de civilizaciones de Samuel Huntington.

La libertad es tan importante para Dahrendorf que, de hecho, est¨¢ por encima de su eterno rival pol¨ªtico, la igualdad, con lo cual, el polit¨®logo antepone su vena liberal a la socialista. "Libertad e igualdad son dos formas distintas de abordar las relaciones sociales. Quien busca ante todo la igualdad, suele perder de vista la libertad". Dahrendorf cree que la desigualdad es, de hecho, uno de los componentes de la libertad.

?Qu¨¦ amenaza esa libertad? Para lord Dahrendorf, el fracaso de la multiculturalidad es una de las mayores amenazas. La imposibilidad de las sociedades democr¨¢ticas de integrar a individuos distintos, y las reivindicaciones nacionalistas como las vascas -"que no son la expresi¨®n de unos derechos hist¨®ricos, sino el reflejo de unas pretensiones de poder"- constituyen, para ¨¦l, "la gran decepci¨®n de la ¨²ltima d¨¦cada". En todo caso, el principal desaf¨ªo es el "cosmopolitismo", y aqu¨ª Dahrendorf recuerda a los pa¨ªses europeos que la ¨²nica "alternativa realista" es acercarse a EEUU, dejando de lado Kioto, Guant¨¢namo y cualquier otro "elemento secundario".

Esta obra, al estar compuesta de conferencias, repite conceptos y carece de la unidad de los libros escritos por un autor. Sin embargo, las opiniones de Dahrendorf son claras, est¨¢n bien definidas, est¨¢n de plena actualidad y son, por tanto, muy valiosas.