Juicio medi¨¢tico a Michael Jackson

Michael Jackson ha sido declarado inocente de abusar de un menor de 13 a?os. Pero para la mayor¨ªa de la prensa estadounidense, y para el 64% de los ciudadanos, el jurado de Santa Mar¨ªa se ha equivocado. El pasado lunes, cuando 30 millones de personas sintonizaron sus televisores para asistir en directo al final del juicio.

Los tres canales generalistas y las cadenas de informaci¨®n por cable se llenaron de programas especiales habitados por seudoanalistas, expertos legales y personajes variados que a falta de un veredicto de condena se dedicaron sin rubor a cuestionar la decisi¨®n del jurado y continuar el proceso paralelo que la prensa sensacionalista le abri¨® al cantante el d¨ªa de su arresto, hace ya a?o y medio.

"La cobertura de las 24 horas posteriores al juicio ha sido embarazosa y excesiva. Uno de los problemas de las cadenas de informaci¨®n continua es que para maximizar la audiencia mezclan la informaci¨®n con la opini¨®n, invitando a supuestos expertos a los que enfrentan entre s¨ª para dar espect¨¢culo. No ser¨ªa algo malo si quienes hablaran fueran personas inteligentes pero en la mayor¨ªa de los casos son simplemente personajes que dan juego dram¨¢tico, fundamental para subir audiencia pero ¨¦ticamente peligroso", declar¨® a este diario Robert J. Thompson, director del Centro de Estudios de Televisi¨®n y Cultura Popular de la Syracuse University.

Uno de los ejemplos m¨¢s claros es el de Nancy Grace, presentadora de un programa diario en CNN Headline news y otro en Court TV. Grace se situ¨® desde el primer d¨ªa del lado de la acusaci¨®n y tras el veredicto, dio una embarazosa lecci¨®n de periodismo durante una entrevista con el presidente del jurado, Paul Rodr¨ªguez, acos¨¢ndole para que admitiera que Jackson era un ped¨®filo.

"Es particularmente repelente ver a un jurado que ha puesto sus opiniones personales de lado y decidido s¨®lo sobre la base de las evidencias, ser hostigado en nombre de lo que se llama gran televisi¨®n. Es preocupante que las cadenas abandonen la ¨¦tica para favorecer la comercialidad", se quej¨® respecto a Grace el premio Pulitzer Tim Rutten desde las p¨¢ginas de Los Angeles Times. Pero incluso su peri¨®dico ha explotado el culebr¨®n Jackson y el mismo d¨ªa en que se publicaban sus palabras, la edici¨®n digital sorteaba un iPod (dispositivo electr¨®nico para escuchar m¨²sica) entre quienes respondieran a una encuesta sobre el veredicto.

No obstante, la cobertura medi¨¢tica de los cuatro meses del juicio no ha llegado a los niveles de saturaci¨®n que se vaticinaban. "La prohibici¨®n de televisarlo ha disminuido el inter¨¦s por el caso y adem¨¢s la acusaci¨®n de pedofilia tiene un componente desagradable. De ah¨ª que la atenci¨®n se haya centrado en Jackson como personaje y no en la gravedad de lo que se estaba juzgando", afirma Thompson.

Seg¨²n el Departamento de Justicia estadounidense, una de cada tres ni?as y uno de cada siete ni?os sufren abusos sexuales antes de los 18 a?os, el 66% de las denuncias por asalto sexual corresponden a menores y el 34% de ellas a ni?os de menos de 12 a?os. Con estas cifras, la prensa podr¨ªa haber abierto un debate nacional sobre el tema pero al igual que ocurri¨® cuando salt¨® el esc¨¢ndalo de abusos perpetrados por sacerdotes cat¨®licos, se ha corrido un tupido velo sobre los problemas de fondo y se ha preferido abrazar la parte menos espinosa: las excentricidades de un acusado famoso y en declive profesional.

Uno de los temas recurrentes ha sido el de las finanzas de Michael Jackson. El cantante tiene un serio problema de liquidez. Sus propiedades est¨¢n valoradas entre 400 y 750 millones de d¨®lares (320-600 millones de euros) pero sus ingresos no le bastan para pagar sus deudas. Debe 270 millones de d¨®lares en pr¨¦stamos, entre cinco y diez millones a sus abogados y 60.000 d¨®lares a su farmac¨¦utico. ?La soluci¨®n? Vender su participaci¨®n en el cat¨¢logo discogr¨¢fico Sony/ATV Music Publishing, que con 251 temas de The Beatles est¨¢ valorada en 450 millones de d¨®lares. Pero de momento, como todo en la vida de Jackson, el futuro de su econom¨ªa tambi¨¦n es un misterio.