Un fallo del cohete provoca la p¨¦rdida del velero espacial

El velero espacial Cosmos 1 se perdi¨® el pasado martes, 83 segundos despu¨¦s del lanzamiento, debido a un fallo del cohete Volna -un misil intercontinental reconvertido para usos comerciales- que ten¨ªa que ponerlo en ¨®rbita. Los responsables rusos de la misi¨®n dieron por perdida la nave, aunque la Sociedad Planetaria (California, EE UU), promotora del velero, se aferraba a¨²n ayer a la duda y al explicar las razones de sus esperanzas asegur¨® en un comunicado que, tras el lanzamiento, se hab¨ªan recibido algunas se?ales en las primeras estaciones de seguimiento del velero. En cualquier caso la nave, debido al fallo del Volna, estar¨ªa en una ¨®rbita m¨¢s baja de lo debido, explic¨® la Sociedad Planetaria, reconociendo que la probabilidad de recuperar el velero solar era muy baja.

El velero parti¨® de un submarino nuclear ruso situado en el mar de Barents. El plan era colocar la nave en ¨®rbita a 800 kil¨®metros de altura sobre la superficie terrestre. Despu¨¦s ten¨ªa que desplegar sus ocho velas triangulares -de 15 metros de longitud cada una- y empezar a navegar por el espacio con el empuje del viento solar. El Cosmos 1, una iniciativa privada, ha costado cuatro millones de d¨®lares.

De la construcci¨®n del velero se ocup¨® en Rusia la asociaci¨®n Lavochkin y el Instituto de Investigaciones Espaciales, siguiendo las indicaciones de la Sociedad Planetaria.

De la direcci¨®n del proyecto se ha encargado Louis Friedman, un experto fascinado con el concepto de la navegaci¨®n solar por el espacio desde hace a?os, cuando trabajaba para la NASA en el Jet Propulsion Laboratory.