Los insurgentes secuestran al embajador de Egipto en Irak

El embajador de Egipto en Irak, Ihab el Sherif, fue secuestrado el s¨¢bado por la noche en Bagdad por hombres fuertemente armados s¨®lo cuatro semanas despu¨¦s de que presentara sus cartas credenciales al presidente Yalal Talabani. El Sherif es el primer embajador de un Estado ¨¢rabe acreditado en Irak desde la invasi¨®n del pa¨ªs en marzo de 2003. La insurgencia pone as¨ª de manifiesto su rechazo al apoyo que el Ejecutivo egipcio presta al iraqu¨ª.

El embajador egipcio -que accedi¨® al cargo a comienzos de junio, 14 a?os despu¨¦s de que el r¨¦gimen de Sadam Husein rompiera relaciones diplom¨¢ticas con Egipto por el apoyo de este pa¨ªs a la fuerza multinacional que expuls¨® al Ej¨¦rcito iraqu¨ª de Kuwait- sali¨® de su domicilio en el barrio de Amiriya, en el oeste de la capital, para comprar un peri¨®dico el s¨¢bado por la noche y desde entonces se ignora su paradero. Hombres armados acorralaron con sus veh¨ªculos el coche del diplom¨¢tico y le golpearon, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas egipcias. El veh¨ªculo todoterreno de El Sherif, que serv¨ªa como encargado de negocios en Tel Aviv (Israel) desde noviembre de 2000, fue hallado sin da?os ayer por la polic¨ªa.

No es el primer diplom¨¢tico egipcio hecho reh¨¦n en Irak. En julio de 2004, Mohamed Mamduh Qutab, entonces encargado de negocios en la legaci¨®n de Bagdad, fue secuestrado y liberado tres d¨ªas m¨¢s tarde sin pagar rescate alguno, seg¨²n se?al¨® el Ejecutivo de Hosni Mubarak.

Intencionalidad pol¨ªtica

Caben pocas dudas de la intencionalidad pol¨ªtica del secuestro de El Sherif, aunque los captores todav¨ªa no han hecho p¨²blica ninguna exigencia al Gobierno iraqu¨ª. Pero es evidente que a los insurgentes no les satisface el respaldo que el Gobierno egipcio presta al Ejecutivo de Ibrahim al Yafari, al que ven como una marioneta de Washington, que est¨¢ presionando a los pa¨ªses ¨¢rabes para que establezcan relaciones diplom¨¢ticas con Irak. El Cairo ha mostrado recientemente su disposici¨®n a enviar asesores en materia de seguridad a Bagdad para entrenar a militares y polic¨ªas. Muchos de estos agentes tambi¨¦n reciben instrucci¨®n en Egipto, pa¨ªs que ha enviado al Ejecutivo iraqu¨ª unos 70 veh¨ªculos blindados.

El Partido Isl¨¢mico de Irak, que representa a la minor¨ªa sun¨ª, conden¨® a los captores y pidi¨® la liberaci¨®n inmediata del embajador. "El partido continuar¨¢ siguiendo al detalle este caso hasta que el diplom¨¢tico sea liberado", afirm¨® esta organizaci¨®n pol¨ªtica en un comunicado.

El secuestro del embajador fue uno m¨¢s de los incidentes violentos que cada d¨ªa sufren los iraqu¨ªes. Ayer murieron al menos cuatro personas, tres de ellas polic¨ªas, en un atentado con coche bomba cerca de Kirkuk, a 270 kil¨®metros al norte de Bagdad. El ministro de Industria y Minas, Othman al Nayafi, escap¨® a un intento de asesinato la noche del s¨¢bado cuando varios hombres dispararon contra el convoy en el que viajaba. El general Emad Nuredin sali¨® ileso de un ataque con un veh¨ªculo cargado de explosivos en las cercan¨ªas de Kirkuk. Perdieron la vida dos de sus guardaespaldas. Y tambi¨¦n eludi¨® la muerte el general Abdul Husein Hamid Jalaf, cuya caravana fue tiroteada en Bagdad, aunque pereci¨® un hijo del militar.

La intensificaci¨®n de ataques en comisar¨ªas, cuarteles y centros oficiales ha costado la vida a 1.400 iraqu¨ªes en los dos ¨²ltimos meses.