Los incendios obligan a evacuar a m¨¢s de 200 personas en el centro de Portugal

Dos incendios, que arden sin control desde hace d¨ªas en dos regiones del centro de Portugal -Beira Alta y Beira Baxa-, fronterizas con Extremadura y Castilla-Le¨®n, obligaron ayer a la evacuaci¨®n de m¨¢s de 200 personas de docenas de peque?os pueblos. El Gobierno portugu¨¦s solicit¨® ayuda al Ejecutivo espa?ol, que no pudo atenderla debido a que la mayor¨ªa de sus equipos de extinci¨®n est¨¢n concentrados en la lucha contra varios fuegos en Espa?a (s¨®lo en Extremadura hay cuatro activos), seg¨²n informaron fuentes del Ministerio de Medio Ambiente en Madrid.

Las autoridades lusas han organizado dispositivos de apoyo m¨¦dico en los puntos de acogida para las personas que tuvieron que pasar la noche fuera de sus domicilios. Varias de las viviendas han sido consumidas por las llamas. En algunos casos, Protecci¨®n Civil opt¨® por evacuar los pueblos, no tanto por a la amenaza directa de las llamas, sino por la densidad del humo, que podr¨ªa desencadenar problemas respiratorios en los habitantes, en especial en los de edad m¨¢s avanzada.

La tragedia de los incendios no abandona Portugal desde 2003. En ese a?o, unas 420.000 hect¨¢reas (el 5% del territorio) fueron calcinadas por las llamas, que mataron a 20 personas. En los siete meses de 2005, unas 38.5000 hect¨¢reas ya han sido consumidas por el fuego y han muerto dos personas.

Se suceden los llamamientos a la poblaci¨®n para que incremente los cuidados y la prevenci¨®n, dada la situaci¨®n de sequ¨ªa grave en el 100% del territorio, que ha multiplicado el n¨²mero de incendios en las ¨²ltimas semanas. En la tarde de ayer, unos 1.200 bomberos y 14 medios a¨¦reos combat¨ªan incendios en varias zonas del centro y del norte de Portugal. Cinco de ellos segu¨ªan sin ser controlados.

El problema de la sequ¨ªa fue ayer analizado por la comisaria europea de Agricultura, Marianne Fischer Boell, invitada por el Gobierno de Lisboa. Portugal quiere sensibilizar a la UE para que ayude de alguna manera a paliar los da?os causados por la falta de agua, la peor escasez de los ¨²ltimos 60 a?os. Dada la imposibilidad de activar el Fondo de Solidaridad Europeo -que s¨®lo prev¨¦ ayudas en caso de cat¨¢strofes provocadas por incendios e inundaciones-, Lisboa pide a Bruselas ayudas indirectas para los agricultores. Hasta ahora, el Gobierno portugu¨¦s ha conseguido negociar subvenciones directas por 250 millones de euros que llegar¨¢n a los agricultores en octubre.

Fischer Boell dijo que la situaci¨®n en Portugal "es muy seria" y que su visita fue "muy importante" para tener una noci¨®n real de la situaci¨®n. Inform¨® de que seguir¨¢ "analizando la situaci¨®n" y que tanto la Comisi¨®n como el Europarlamento est¨¢n discutiendo la posibilidad de introducir algunos cambios en el Fondo de Solidaridad para permitir ayudas "a los agricultores que no tienen agua para los animales". La Confederaci¨®n de Agricultores de Portugal estima las p¨¦rdidas globales por la sequ¨ªa en 2.000 millones de euros. El Gobierno afirma que s¨®lo en septiembre podr¨¢n ser contabilizados los da?os.