Al menos 49 muertos y 150 heridos en una cadena de explosiones en Egipto

Al menos 49 personas murieron en la madrugada de hoy y m¨¢s de 150 resultaron heridas como consecuencia de una cadena de explosiones que sacudi¨® el balneario tur¨ªstico de Sharm el Sheij, en la pen¨ªnsula egipcia del Sina¨ª, seg¨²n fuentes de la polic¨ªa local. Los testigos precisaron que la primera explosi¨®n ocurri¨® hacia la una de esta madrugada, hora peninsular espa?ola, en una zona comercial muy concurrida por los visitantes que en estas fechas llenan esta localidad del mar Rojo. Varias explosiones m¨¢s se produjeron despu¨¦s en la zona hotelera de Naama Bay.

Al cierre de esta edici¨®n no se conoc¨ªa con exactitud el n¨²mero de deflagraciones, si bien la polic¨ªa local hablaba de siete explosiones: cuatro en el ¨¢rea comercial y tres en la zona de Naama Bay, a seis kil¨®metros del centro de la ciudad, donde se alinean hasta una docena de hoteles de lujo. El Ministerio del Interior egipcio reconoci¨® "la naturaleza terrorista" de las explosiones y asegur¨® que se emplearon al menos dos coches bomba. Entre las v¨ªctimas hay ciudadanos egipcios, qatar¨ªes, brit¨¢nicos y holandeses. La Embajada espa?ola en El Cairo no ten¨ªa constancia, hasta el momento, de que hubiera espa?oles entre los afectados.

La primera de las deflagraciones ocurri¨® en el Mercado Viejo, seg¨²n Jaled Sakran, residente de la zona. "Ocurri¨® en el Mercado Viejo. Vi fuego en el cielo. La columna de humo se pod¨ªa distinguir a kil¨®metros de distancia".

Otros testigos aseguran que las explosiones de Naama Bay afectaron a dos hoteles, el Ghazala Gardens, un establecimiento de cuatro estrellas, y el Movenpick. "El Ghazala Gardens se ha incendiado y est¨¢ completamente destruido", narraba Amal Mustaf¨¢, una egipcia de 28 a?os que se encontraba en Sharm el Sheij visitando a su familia. Las explosiones se produjeron en un lapso de unos 20 minutos y se escucharon a diez kil¨®metros a la redonda.

"Nunca hab¨ªa estado tan asustada", asegur¨® a la BBC la turista brit¨¢nica Samantha Hardcastle desde Naama Bay. "La explosi¨®n que sentimos era muy violenta, y el hotel en el que estamos tembl¨®. Vimos much¨ªsimo humo, y luego o¨ªmos las sirenas. Era realmente horrible". Un doctor del hospital internacional del Sharm el Sheij asegur¨® que muchos de los heridos se encontraban en estado cr¨ªtico.

Las instalaciones tur¨ªsticas egipcias del mar Rojo ya sufrieron los embates del terrorismo en octubre de 2004, cuando varios coches bomba dejaron 34 muertos en las localidades de Taba y Ras Shitan, a unos 180 kil¨®metros de la costa del golfo de Aqaba. Las v¨ªctimas eran, en su mayor¨ªa, israel¨ªes.

El pasado d¨ªa 2 comenz¨® el juicio contra los tres presuntos autores de aquella matanza, y hoy est¨¢ previsto que se reanude la vista. Lo parad¨®jico es que el Gobierno egipcio hab¨ªa desplegado estrictas medidas de seguridad en Sharm el Sheij, donde el presidente, Hosni Mubarak, tiene una residencia.

Egipto se ha visto sacudido por m¨²ltiples atentados contra intereses tur¨ªsticos, perpetrados por el integrismo isl¨¢mico. El pasado abril, un terrorista suicida hiri¨® con una bomba a cuatro extranjeros (dos israel¨ªes, un italiano y un sueco) en El Cairo. Semanas antes, otro suicida se volaba en el bazar de la capital egipcia matando a un estadounidense y un franc¨¦s. El mayor atentado contra el turismo, principal fuente de ingresos del pa¨ªs, fue el asesinato a tiros, en 1997, de 58 extranjeros y cuatro egipcios en el Valle de los Reyes.