Jinetes en la bajamar

Dios tom¨® un pu?ado de viento del Sur y soplando sobre ¨¦l cre¨® el caballo". Como cada verano desde hace 160 a?os, durante las bajamares vespertinas, el viento de las leyendas ¨¢rabes regresa a las playas del Sur encarnado en un centenar de equinos que compiten por ser los m¨¢s r¨¢pidos sobre las arenas h¨²medas de Sanl¨²car de Barrameda, en la desembocadura del Guadalquivir. La ciudad gaditana acoge cada verano dos ciclos de carreras de caballos (las m¨¢s antiguas de Espa?a, declaradas de inter¨¦s tur¨ªstico), repartidas en seis jornadas, a lo largo de una franja de playa de dos kil¨®metros, desde Bajo de Gu¨ªa (donde est¨¢n los boxes de salida) hasta Las Piletas, donde se encuentra la meta y el pabell¨®n de apuestas. El primer ciclo, desde el pr¨®ximo lunes hasta el 3 de agosto, y del 16 al 18 de agosto la segunda tanda. Siempre a la ca¨ªda del sol y con marea baja.

Esta temporada se han programado un total de 26 carreras -24 para caballos purasangres y dos para anglo¨¢rabes- con un presupuesto para premios de 164.220 euros. Para el primer ciclo ya se han inscrito 83 caballos -con nombres tan peculiares como Nocturno, Young Love, Silver Shadow, Atol¨®n Blanco, Over the Rainbow y Profumo di Mare- de cuadras y yeguadas como Sherry, La Gitana, Kebbir, Coti?al, Orsay o Torre Herberos, que el a?o pasado se adjudic¨® el Gran Premio Ciudad de Sanl¨²car con el caballo Mr. Longer. A las riendas hay tanto yoqueis profesionales como gentlemen y amazonas (jinetes aficionados). Cada prueba es seguida desde la playa (de acceso libre) por m¨¢s de 30.000 espectadores, aunque para presenciar la llegada hay que pagar la entrada al recinto de meta: seis euros, del 1 al 3 de agosto (coincidiendo con la celebraci¨®n de la feria comercial Expoturf), y 10 euros, del 16 al 18 de agosto. El espect¨¢culo est¨¢ en las carreras, y tambi¨¦n entre el p¨²blico. Sobre todo en la segunda ronda de competiciones, cuando se instalan en el recinto cerrado los palcos (casetas), escenario de las animadas fiestas sociales de la noche.

Sociedad de Carreras de Caballos de Sanl¨²car de Barrameda (956 36 32 02; www.carrerassanlucar.com)