Woodgate, kil¨®metro 0

Julio Baptista, flamante nuevo fichaje, sue?a con debutar en el Madrid s¨®lo nueve d¨ªas despues de anunciar que dejaba el Sevilla. Y Jonatham Woodgate, que se incorpor¨® al equipo hace ya un a?o, tambi¨¦n. El Madrid jugar¨¢ ma?ana su primer partido amistoso en Irdning, la ciudad austriaca en la que el conjunto de Vanderlei Luxemburgo empez¨® el mi¨¦rcoles "la verdadera pretemporada", seg¨²n la propia expresi¨®n del t¨¦cnico brasile?o. Y todos se preguntan si Woodgate, que se pas¨® la temporada pasada lesionado, sin jugar ning¨²n encuentro y entren¨¢ndose en solitario, debutar¨¢ al fin con la camiseta blanca. No pudo ser en Chicago, Los ?ngeles, Tokio, Pek¨ªn o Bangkok porque, durante la gira mundial, Woodgate se preparaba en solitario en Las Rozas.

"Me muero por jugar. A¨²n no he conseguido un t¨ªtulo. Y fich¨¦ para lograrlo"

Ahora, con el visto bueno de los m¨¦dicos, Luxemburgo se ha llevado a Woodgate a Austria, una especie de kil¨®metro 0 para ¨¦l, su volver a empezar, su gran examen: se ver¨¢ si est¨¢ recuperado del todo y es de fiar o si es necesario fichar otro defensa central, m¨¢xime tras la venta de Samuel al Inter. El brit¨¢nico conf¨ªa, por supuesto, en s¨ª mismo y quiere quedarse: "A¨²n no he conseguido ning¨²n t¨ªtulo. Espero hacerlo con el Madrid. Para eso fich¨¦ por ¨¦l. Quiero la Champions o la Liga. Me muero de ganas de jugar".

En Irding, Woody, como le llaman sus compa?eros, empieza a acumular entrenamientos con el resto de la plantilla, ha vuelto a tocar el bal¨®n y asegura "sentirse muy bien". Los jugadores estaban tan poco acostrumbrados a trabajar con ¨¦l que el jueves, durante la primera sesi¨®n, le hicieron las t¨ªpicas bromas a los novatos: le mantearon junto a Baptista y los canteranos.

Porque Woodgate es casi un reci¨¦n llegado: lleva 16 meses en el dique seco. El Madrid lo fich¨® por 22 millones de euros y cuatro temporadas hace un a?o por petici¨®n expresa del t¨¦cnico de entonces, Jos¨¦ Antonio Camacho. Pero lleg¨® del Newcastle lesionado, con una rotura fibrilar en el muslo izquierdo. Pese a todo, justo 12 meses despu¨¦s de descartar la contrataci¨®n de Milito por sus problemas en una rodilla, el club decidi¨® arriesgarse y apostar por Woodgate. Parad¨®jicamente, mientras el central argentino jugaba 35 partidos y marcaba tres goles la pasada campa?a con el Zaragoza, Woodgate reca¨ªa de sus dolencias persiguiendo en un entrenamiento a Barral, delantero del cuadro filial.

Los m¨¦dicos siempre han explicado que Woodgate requer¨ªa un tratamiento muy pausado para completar su recuperaci¨®n porque, advert¨ªan, el recto femoral anterior es un m¨²sculo delicado, sobre todo en los futbolistas. Y el ingl¨¦s, aconsejado por el Madrid, viaj¨® en busca de una soluci¨®n definitiva para su mal a Estados Unidos y se prest¨® a que su expediente cl¨ªnico circulase de mano en mano entre los especialistas m¨¢s prestigiosos. Todo para superar una lesi¨®n que acab¨® convirti¨¦ndose en una pesadilla para el presidente del Madrid, Florentino P¨¦rez, que, tras ficharle, hab¨ªa asegurado que estar¨ªa "listo" en "dos o tres semanas".

Han pasado meses y se ha especulado mucho sobre la lesi¨®n del central y una posible reca¨ªda que acabar¨ªa con su carrera. Sin embargo, hace una semana, el doctor Jes¨²s Olmo, jefe de los Servicios de Rehabilitaci¨®n y Valoraci¨®n Funcional de la cl¨ªnica La Fraternidad, de Madrid, despej¨® todas las dudas. "Desde que se oper¨® hace aproximadamente cuatro meses, Woodgate sigue un programa de recuperaci¨®n que se est¨¢ cumpliendo francamente bien, con una progresi¨®n muy buena. Podemos decir que est¨¢ en el tramo final de su rehabilitaci¨®n", declar¨® en realmadrid.com, el sitio internet del club.

El campo de juego tendr¨¢ que despejar las ¨²ltimas dudas. Un a?o despu¨¦s de su fichaje, las ¨²nicas referencias que la afici¨®n tiene de ¨¦l son los piropos de Bobby Robson, su entrenador en el Newcastle y ex del Barcelona -"es el mejor central de Inglaterra"- y los problemas judiciales que tuvo tras una pelea callejera en 2000 contra un joven paquistan¨ª.