"Me exhib¨ª demasiado antes de la final"

Arturo Casado, de 22 a?os, sale de los Mundiales de Helsinki como la gran alternativa espa?ola del medio fondo. Quinto en la final de los 1.500 metros, el atleta madrile?o ha ofrecido magn¨ªficas se?ales en la pista. Sereno, competitivo, buen analista, nunca estuvo desbordado por la competici¨®n, ni por su condici¨®n de novato.

Pregunta. ?Qu¨¦ reflexi¨®n hace de la final de 1.500?

Respuesta. Totalmente positiva. Hace pocos meses no me habr¨ªa cre¨ªdo que estar¨ªa en la final de los Mundiales. Era un atleta desconocido y joven. Esa es la realidad. S¨¦ que en los ¨²ltimos d¨ªas se han levantado unas grandes expectativas, en mi opini¨®n excesivas. Se debe a la necesidad de buscar un sucesor a los grandes mediofondistas espa?oles. Como no ha habido medallas se ha producido una sensaci¨®n de des¨¢nimo. Me parece una reacci¨®n injusta.

"Mi atleta favorito es Gebreselassie. Siempre sonre¨ªa, respetaba a los rivales... Ten¨ªa clase"

"El problema son unas expectativas exageradas y la necesidad de buscar ¨¦xitos inmediatamente"

P. ?Ha le¨ªdo los comentarios en la prensa?

R. Algunos, otros me los han contado.

P. ?Est¨¢ en desacuerdo con esas opiniones?

R. En general, s¨ª. Se ha hablado de fracaso, de mediofondo estancado. No es cierto. Est¨¢bamos tres atletas en la final, lo que sit¨²a a Espa?a como primera potencia del mundo. Tampoco es verdad que no haya futuro. Al contrario, estoy yo, ?lvaro Fern¨¢ndez, Arturo Rodr¨ªguez y Francisco Espa?a, entre otros buenos atletas. Somos referentes en nuestras categor¨ªas y hemos obtenido excelentes resultados, pero s¨¦ que los ¨¦xitos se miden con medallas. El problema reside en las exageradas expectativas que se han creado y en la necesidad de buscar ¨¦xitos inmediatamente. En mi caso, se trataba de mi primera gran competici¨®n internacional al aire libre. No es f¨¢cil lo que he hecho.

P. ?No cometi¨® un error al situarse tan lejos donde se decidi¨® la carrera?

R. S¨ª, estaba lejos, pero hay que examinar los datos con tranquilidad y sacar consecuencias. Cuando atac¨® Webb a falta de 700 metros, hizo los siguientes 100 metros en 11 segundos. Nunca ha sucedido esto en una final. Fue una brutalidad. Los siguientes 300 metros se cubrieron en 39 segundos, algo impresionante. Pero es verdad: reconozco que no iba bien colocado para seguir ese cambio de ritmo. Habl¨¦ con Juan Carlos Higuero despu¨¦s de la carrera y me dijo que no hab¨ªa visto una cosa igual. Y adem¨¢s hubo otro problema: me exhib¨ª demasiado en la semifinal.

P. ?Gast¨® m¨¢s de lo debido?

R. Mucho m¨¢s. No es que los dem¨¢s me probaran. Me prob¨¦ yo y comet¨ª un error. Respond¨ª a cada ataque. A uno, vale. A dos, puede que tambi¨¦n. Pero respond¨ª a todos. Termin¨¦ muy cansado y lo pagu¨¦ en la final. Claro que eso me sirve para sacar conclusiones: la pr¨®xima vez no utilizar¨¦ esa t¨¢ctica.

P. En las dos primeras series se impuso desde la cuerda. En la salida de la final, su posici¨®n era muy exterior. Eso le obligaba a tirar una diagonal muy larga. No logr¨® situarse en cabeza. ?Se sinti¨® inc¨®modo desde el principio?

R. Un poco, aunque en la semifinal tambi¨¦n sal¨ª desde el exterior. Pero no es lo mismo una semifinal que una final. Hay que trabajar todo mucho m¨¢s porque nadie te concede nada. Hab¨ªa decidido que no utilizar¨ªa la misma t¨¢ctica que en las semifinales. Quer¨ªa situarme un poco m¨¢s atr¨¢s para sacar el sprint al final. No pudo ser. Me sent¨ª fatigado.

P. ?Cu¨¢l fue su parcial en los ¨²ltimos 800 metros?

R. 1m 50,20 segundos. Un parcial tremendo. Me sent¨ª muy cansado, sin fuerzas, no por falta de capacidad competitiva. Estoy orgulloso de lo que hice.

P. ?Le preocupa la digesti¨®n de su nueva condici¨®n de estrella del mediofondo?

R. La verdad es que no tengo nada que digerir. Estaba feliz por competir en los Mundiales y me siento muy satisfecho con el resultado. He sido quinto. Ya es pasado. Esto no me va a afectar nada. Me afectan otras cosas: los entrenamientos, la respuesta que doy a las instrucciones de mi entrenador.

P. ?Cu¨¢l ha sido su mejor cualidad?

R. No cambiar mi forma de ser en la pista. Y no dudar.

P. ?No le afect¨® la presi¨®n?

R. No me he sentido presionado. Soy un atleta tranquilo.

P. ?C¨®mo se define?

R. Soy trabajador, luchador y competitivo.

P. ?Y buen estratega?

R. Creo que hago buenas lecturas de las carreras. Ya s¨¦ que el 1.500 es casi como el p¨®ker. Soy un desastre jugando a las cartas, pero en la pista tengo bastante buen ojo para ver lo que pasa.

P. ?Cu¨¢l es su carrera ideal?

R. Cualquiera que termine alrededor de 3m 40s.

P. No suele ser corriente en las finales.

R. ?Pocas? M¨¢s de lo que parece. Recuerdo la final que gan¨® Ferm¨ªn Cacho en los Juegos de Barcelona. En las dos eliminatorias de los Mundiales tambi¨¦n hemos hecho ese tiempo.

P. Tiene fama de estudioso del atletismo. ?Qu¨¦ atleta le ha impresionado?

R. Ferm¨ªn Cacho. No olvido el impacto que me caus¨® su victoria en los Juegos de Barcelona. S¨®lo ten¨ªa nueve a?os, pero me impresion¨®. Aunque no fue algo que me motivara para adentrarme en el atletismo, es algo inolvidable. Sent¨ª ganas de parecerme a ¨¦l. Sin embargo, mi atleta favorito es Gebreselassie. Siempre con la sonrisa, siempre amable, ve¨ªas como disfrutaba con el atletismo. Ten¨ªa carisma y respetaba a los rivales. Gebre ten¨ªa clase.

P. Su tipolog¨ªa es poco habitual en el mediofondo. Mide 1,87 y pesa 80 kilos.

R. En Espa?a nunca ha habido un mediofondista de mis caracter¨ªsticas. Quiz¨¢ peso demasiado. Tengo que mover m¨¢s kilos que los dem¨¢s, pero tambi¨¦n lo aprovecho: soy m¨¢s explosivo que la media y t¨¢cticamente puedo utilizarlo para hacerme m¨¢s espacio y neg¨¢rselo a los dem¨¢s. Me aproximo mucho m¨¢s a la tipolog¨ªa de los atletas de 800. Mi entrenador me dijo que no, que lo m¨ªo era el 1.500, aunque yo quer¨ªa correr 800 metros. Creo que el tiempo le ha dado la raz¨®n.

P. ?Qu¨¦ dificultades encuentra con ese corpach¨®n?

R. Lo m¨¢s l¨®gico ser¨ªa que me encontrara mal en los entrenamientos largos, en las series de cinco o seis kil¨®metros, pero al lado de Alberto Garc¨ªa [su compa?ero de entrenamientos] me he acostumbrado muy bien. Por lo dem¨¢s, tengo una buena velocidad, una velocidad natural. Con cuatro entrenamientos alcanzo la punta de velocidad necesaria.

P. Tiene una mejor marca de 3m 35s. ?En qu¨¦ umbral se ve?

R. Creo que puedo correr en 3,m 30s o en 3m 31s. Lo puedo conseguir. M¨¢s all¨¢, no s¨¦. S¨®lo s¨¦ que voy a entrenarme al m¨¢ximo para lograrlo. Soy joven. Llegar¨¦ muy bien a los Juegos de Pek¨ªn en 2008.