Propietario de una colecci¨®n millonaria

J. Craig Venter es el nuevo propietario de una de las colecciones m¨¢s importantes de la historia de la biolog¨ªa molecular, tras pagar por ella una cantidad que ronda los tres millones de d¨®lares (2,4 millones de euros). Los documentos fueron recopilados por Jeremy Norman, quien da nombre a la colecci¨®n, y Al Seckel, de California. Contiene material de Rosalind Franklin, cuyas im¨¢genes de rayos X dieron pistas a James Watson y Francis Crick para descifrar en 1953 la estructura del ADN, incluida la famosa foto n¨²mero 51. Tambi¨¦n figura una versi¨®n anterior y m¨¢s escandalosa (con el t¨ªtulo Honest Jim) del popular libro de Watson La doble h¨¦lice, que la editorial no se anim¨® a publicar hasta que el autor lo dulcific¨®.

Watson, que no se lleva bien con Venter, no se lo ha tomado a mal, a pesar de que ¨¦ste le ha ganado la partida a un grupo de cient¨ªficos que intentaban que la colecci¨®n se quedase en Cold Spring Harbor, el laboratorio que Watson dirigi¨® durante muchos a?os y al que ha donado su legado. Ya en 2001 fue Watson quien consigui¨® que la poderosa fundaci¨®n brit¨¢nica Wellcome Trust se hiciera con los papeles de Crick, que falleci¨® en 2004. Aquella compra, por valor de 2,4 millones de d¨®lares, indic¨® la alta valoraci¨®n de la biolog¨ªa molecular que ahora se ha confirmado. Venter ha dicho que mantendr¨¢ completa la colecci¨®n.