Kipketer, el rey de los 800 metros en la ¨²ltima d¨¦cada, deja el atletismo

"Tom¨¦ la decisi¨®n tras los Juegos de Atenas, pero decid¨ª guardarla para m¨ª. Me he estado haciendo a la idea de que la competici¨®n hab¨ªa terminado, que era el fin". Con estas palabras, Wilson Kipketer, el dominador de los 800 metros en la ¨²ltima d¨¦cada, se despidi¨® del atletismo a sus 34 a?os. Lo anunci¨® en M¨®naco, el martes en la sede de la IAAF.

El atleta, de origen keniano pero nacionalizado dan¨¦s desde 1995, protagoniz¨® el mediofondo internacional durante los ¨²ltimos diez a?os. Deja las pistas con un p¨¢lmares ¨²nico, en el que figuran tres coronas mundiales (1995, 97 y 99) un t¨ªtulo europeo (2002) y los r¨¦cords del mundo al aire libre y en pista cubierta. S¨®lo le falt¨® conseguir el oro ol¨ªmpico. Se acerc¨® en Sydney 2000, donde fue plata, y en Atenas, bronce.

"Ten¨ªa una ¨²nica ambici¨®n desde Sidney, conseguir el oro ol¨ªmpico que me faltaba. Fue mi fuente de insipiraci¨®n para los cuatro a?os siguientes. Pero despu¨¦s del bronce de Atenas hay que ser realista y reconocer que jam¨¢s alcanzar¨¦ mi objetivo. No voy a luchar hasta Pek¨ªn", admiti¨®.

Kipketer lleg¨® a Dinamarca en 1990, consigui¨® la nacionalidad en 1995, pero el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Keniata no le permiti¨® defender los colores de la bandera danesa en los Juegos de Atlanta de 1996, tras haber sido campe¨®n mundial en Goteborg un a?o antes, priv¨¢ndole as¨ª de la que habr¨ªa sido su gran oportunidad de alcanzar el t¨ªtulo ol¨ªmpico.

Este no fue el ¨²nico contratiempo en su larga y victoriosa carrera, marcada por la alternancia de triunfos y sinsabores. El 24 de agosto de 1997, en K?ln, Dinamarca, consigui¨® el r¨¦cord mundial con una marca de 1m 41,11s, a la que nadie ha conseguido todav¨ªa acercarse. Rashid Ramzi, por ejemplo, gan¨® el oro en Helsinki con un tiempo de 1m 44,24s, que adem¨¢s es su mejor marca. Una eternidad.

En oto?o de ese mismo a?o 97, Kipketer padeci¨® una malaria que lo mantuvo lejos de los tartanes durante un a?o. Aun as¨ª, fue capaz de volver con fuerza, correr, luchar y lograr su tercer y ¨²ltimo t¨ªtulo mundial en Sevilla, en 1999.