Frank Proffitt Junior, folclorista estadounidense

A primeros de agosto fallec¨ªa en Todd, Carolina del Norte, el gran folclorista y cuentacuentos Frank Proffitt Junior, heredero de dos ramas familiares, los Proffitt y los Hicks, que desempe?aron un papel decisivo en la conservaci¨®n de las tradiciones orales de los montes Appalaches. Proffitt, que sufri¨® un repentino ataque al coraz¨®n, ten¨ªa 59 a?os y ser¨¢ recordado como un importante int¨¦rprete del banjo sin trastes (uno de los instrumentos m¨¢s caracter¨ªsticos en la Am¨¦rica rural) y del dulcimer o dulcema, secular artilugio de cuerda percutida similar a la c¨ªtara.

Frank Proffitt Jr. ten¨ªa s¨®lo 19 a?os cuando falleci¨® su padre, pero de ¨¦l aprendi¨® un respeto casi devoto por las melod¨ªas de aquellas tierras y gracias a ¨¦l pudo recuperar la canci¨®n Tom Dooley, que el eminente folclorista Alan Lomax recogi¨® en el volumen Folk song USA y que en 1958 interpret¨® el grupo The Kingston Trio. Proffitt tambi¨¦n la grab¨® por su cuenta, con el t¨ªtulo de Tom Dula (un gui?o al acento de Carolina del Norte).

Mejor¨® las t¨¦cnicas de banjo y dulcimer que le hab¨ªa transmitido su progenitor y a los 22 a?os ya hab¨ªa desarrollado una trayectoria propia en los circuitos folcl¨®ricos, lo que inclu¨ªa el deb¨² en el prestigioso festival de Newport. Posteriormente, realiz¨® giras desde Massachusetts a Tejas, California o Escocia.

S¨®lo grab¨® un ¨¢lbum con su nombre (Kickin' up dust, Cloudlands Records), adem¨¢s de coordinar el homenaje discogr¨¢fico que en el a?o 2000 se rindi¨® a su padre bajo el t¨ªtulo de Nothing seems better to me: The music of Frank Proffitt.-