Baba Salama, guitarrista y productor saharaui

Una leucemia acab¨® con el m¨²sico saharaui Baba Salama a los 36 a?os el pasado 24 de agosto. Su infancia se interrumpi¨® de golpe cuando, a poco de cumplir los seis a?os, se vio obligado a huir con su familia desde el desierto sahariano al pedregal de la hamada argelina. Era 1975 y Espa?a acababa de repartir su provincia del S¨¢hara espa?ol entre Marruecos y Mauritania. Baba Salama Said hab¨ªa nacido en el asentamiento de Auserd, todav¨ªa espa?ol, en enero de 1969.

El ni?o Baba Salama creci¨® despu¨¦s en otro Auserd, en el campamento de refugiados que tomaba el nombre de la ciudad ocupada. Su vida de refugiado en los territorios cedidos por Argelia no le impidi¨® desarrollar una amplia cultura musical. La tradici¨®n no escrita que recibi¨® de sus mayores, basada en el haul, la m¨²sica de car¨¢cter filos¨®fico, religioso y guerrero del desierto del S¨¢hara, supo arrimarla a sonoridades m¨¢s contempor¨¢neas llegadas de Occidente.

Con una guitarra espa?ola y luego con una el¨¦ctrica, llegadas a los campamentos por los caminos inescrutables de la solidaridad internacional, Baba Salama reprodujo alguno de los sonidos que hab¨ªa intuido de su aprendizaje con la tidnit, esa especie de min¨²scula guitarra tradicional en las tribus del desierto. Todav¨ªa no hab¨ªa cumplido los 30 a?os cuando un equipo de m¨²sicos y productores espa?oles le descubrieron ensayando con su grupo en un peque?o cobertizo del campamento de Smara, llamado tambi¨¦n as¨ª en honor del verdadero Smara en manos de Marruecos. Les sorprendi¨® la manera dulce con la que sonaba, tan alejada de la seca dureza de la m¨²sica saharaui.

Desde entonces, viaj¨® con frecuencia a Espa?a tanto para participar en diversos discos -bien como guitarrista, compositor y arreglista- de artistas saharauis como para actuar en directo por toda Europa. Su contribuci¨®n a la carrera de la cantante saharaui Mariem Hassan, aquejada ahora de un c¨¢ncer que la retiene en Barcelona con un tratamiento de quimioterapia, es determinante, pues suya es la producci¨®n y direcci¨®n musical de su ¨²ltimo disco, Deseos, donde, gracias a su impronta, el haul saharaui suena distinto y moderno sin perder su personalidad. Particip¨® adem¨¢s en el anterior, Mariem Hassan con Leyoad, as¨ª como Nar, de su amigo y tambi¨¦n guitarrista saharaui Nayim Alal.

La leucemia que padec¨ªa se le hab¨ªa descubierto muy avanzada este mismo verano cuando, aprovechando la enfermedad de Mariem, iba y ven¨ªa con regularidad de los campamentos a Europa.

Aunque naci¨® en Espa?a, en su pasaporte consta como que lo hizo en Or¨¢n. Es un pasaporte argelino de conveniencia, un soporte legal para un refugiado pol¨ªtico reconocido por la ONU. Su hijo, sin embargo, lo tiene espa?ol: Hamad Baba Salama, de cuatro a?os, naci¨® en Sevilla.

Gracias a los vuelos en los que miles de ni?os saharauis regresan estos d¨ªas a los campamentos de refugiados tras haber pasado las vacaciones de verano acogidos por familias espa?olas, los restos mortales de Baba Salama han vuelto al desierto sin haber visto el S¨¢hara Occidental libre y en paz que so?aba en sus canciones.-