El ex jefe de la agencia de emergencias exculpa a Bush

El ex director de la Agencia Federal para la Gesti¨®n de Emergencias (FEMA) de Estados Unidos, Michael Brown, exculpa al presidente George W. Bush de la tard¨ªa respuesta de las autoridades a las v¨ªctimas del hurac¨¢n Katrina en la primera entrevista concedida desde que presentara su dimisi¨®n la semana pasada. "Sinceramente, creo que la Casa Blanca no fall¨® en este caso", afirma.

En su lugar, Brown carga contra la gobernadora del Estado de Luisiana, Kathleen Blanco, y el equipo de ¨¦sta, a los que acusa de ser incapaces de organizar una operaci¨®n de rescate coherente a escala estatal cuando sus hombres sobre el terreno informaban de que la situaci¨®n estaba "fuera de control". Y compara la confusi¨®n de la gobernadora Blanco con la movilizaci¨®n mucho m¨¢s ¨¢gil de los Estados de Alabama, Misisipi y Florida para hacer frente a la tragedia.

"Lo estoy pasando fatal. No consigo que se establezca un mando unificado", recuerda Brown que les dijo por tel¨¦fono al secretario de Seguridad Nacional, Michael Chertoff, y a los colaboradores del jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Andrew H. Card. Cuando hizo esas llamadas, a?ade, empez¨® a darse cuenta de que "las cosas se iban al infierno en Luisiana". Al d¨ªa siguiente pidi¨® a la Casa Blanca que se pusiera al frente de la operaci¨®n de salvamento. Y reconoce que esperar hasta el 30 de agosto para pedir ayuda a Washington fue su mayor error durante la cat¨¢strofe.

En un momento dado, a?ade Brown, que su frustraci¨®n con lo que se estaba haciendo en Luisiana era tan grande que pidi¨® ayuda por tel¨¦fono al propio Bush: "Por favor, ?le importar¨ªa llamar al alcalde y decirle que pida a la gente que evacue?". El presidente, sorprendido, respondi¨®: "Mike, ?de verdad quieres que llame yo al alcalde?". Poco despu¨¦s, recuerda Brown, el alcalde Ray Nagin ordenaba por su cuenta la evacuaci¨®n de la ciudad. Pero ya era demasiado tarde, seg¨²n Brown.