Un ex directivo de Recreativos Franco logra evitar la c¨¢rcel en EE UU

El empresario espa?ol Joaqu¨ªn Franco P¨¦rez, directivo de Recreativos Franco, ha llegado a un acuerdo con la fiscal¨ªa de Arizona (Estados Unidos) por el cual se declara culpable de un delito menor a cambio de la retirada de los cargos de soborno y fraude que pesaban sobre ¨¦l y que pod¨ªan suponer una pena m¨¢xima de 15 a?os de c¨¢rcel. El acuerdo, firmado el 12 de septiembre, significa que no habr¨¢ juicio y que el acusado estar¨¢ en libertad condicional "sin supervisi¨®n" durante los dos pr¨®ximos a?os.

Joaqu¨ªn Franco P¨¦rez, de 36 a?os, fue detenido en agosto del a?o pasado en Arizona, acusado de sobornar a un inspector del Departamento de Juegos de Azar de ese Estado para lograr una licencia de juego, de destruir archivos inform¨¢ticos y de malversar fondos de Visix, una compa?¨ªa que distribu¨ªa los productos de Recreativos Franco en Estados Unidos. Entonces era presidente de la filial estadounidense de la compa?¨ªa y vicepresidente mundial del grupo, si bien puso esos cargos a disposici¨®n del grupo.

En un principio, el acusado se declar¨® "no culpable" de los siete cargos que pesaban contra ¨¦l. Poco m¨¢s de un a?o despu¨¦s, sin embargo, ha preferido pactar con la fiscal¨ªa. El acuerdo implica que Franco P¨¦rez podr¨¢ residir donde quiera, viajar libremente y abandonar Estados Unidos si lo desea, explicaron fuentes de la fiscal¨ªa.

El empresario sigue en ese pa¨ªs, reconocieron fuentes de la filial de la compa?¨ªa espa?ola. De hecho, el trato obliga al espa?ol a testificar en el juicio que tendr¨¢ lugar contra el antiguo funcionario implicado en el caso, cuya fecha est¨¢ a¨²n por determinar. Franco P¨¦rez ha pagado tambi¨¦n una multa de 2.500 d¨®lares. Ni el empresario ni sus abogados devolvieron las llamadas para hablar sobre el caso.

La empresa Recreativos Franco fue fundada por los hermanos Joaqu¨ªn y Jes¨²s Franco Mu?oz y es el mayor fabricante de m¨¢quinas recreativas de Espa?a desde 1975 y de Am¨¦rica Latina desde 1984. El grupo mantiene operaciones en medio centenar de pa¨ªses.