Una saga de transportistas desde hace m¨¢s de dos siglos

Los Cosmen tienen una tradici¨®n en el mundo del transporte dif¨ªcil de igualar en Espa?a. Se iniciaron en este negocio en 1728 como transportistas mediante recuas y carruajes. En el siglo pasado destacaron como propietarios de una peque?a empresa de autocares que operaba en Cangas del Narcea, en el suroccidente de Asturias, y que gestionaba l¨ªneas de viajeros entre esa comarca y algunas zonas del norte de Le¨®n.

La operaci¨®n que se acaba de cerrar entre Alsa y National Express recuerda a la que ya protagoniz¨® la familia Cosmen en Asturias en 1960 y que le permiti¨® convertirse, en apenas una d¨¦cada, en el mayor accionista de Alsa.

En 1960, su empresa fue absorbida por Alsa, la compa?¨ªa l¨ªder del sector en Asturias. Alsa hab¨ªa sido fundada por un grupo de familias de Luarca en 1917, en el noroccidente de la regi¨®n, a partir de un servicio de carruajes que se remontaba al siglo XIX y que en 1923 se hab¨ªa convertido en sociedad an¨®nima.

Un a?o despu¨¦s de su absorci¨®n, Jos¨¦ Cosmen Adelaida, padre de los actuales gestores de Alsa, fue nombrado director gerente de la nueva empresa y acometi¨® un ingente proceso de expansi¨®n del negocio y de compra de acciones, hasta convertirse en los a?os setenta en el mayor accionista de la compa?¨ªa.

Expansi¨®n imparable

Hoy la familia tiene el control absoluto de un grupo que se erigi¨® en l¨ªder espa?ol del sector del transporte de carretera mediante la absorci¨®n, primero, de otras empresas asturianas y luego de grupos de otras regiones (Intercar, Turytrans, Ansa, Fern¨¢ndez...), la sucesiva consecuci¨®n de concesiones en varias comunidades y la compra en 1999 de la empresa estatal de autocares, Enatcar. Alsa tiene hoy una cuota de mercado del 8% en transporte por carretera en Espa?a.

La sociedad acometi¨® desde 1964 una importante expansi¨®n por Europa, comprando empresas desde los a?os setenta en Portugal y Suiza, y luego en China (1984), Marruecos (1998), Chile (2001) y Alemania (2005). El grupo opera en m¨¢s de 30 pa¨ªses del continente europeo. El negocio en China (12 empresas mixtas con el Estado) y en Chile (2 compa?¨ªas) seguir¨¢ en poder de la familia Cosmen tras su fusi¨®n con la brit¨¢nica National Express.

En medios cercanos a la familia se afirma que la operaci¨®n con National es "un paso m¨¢s en el proceso de internacionalizaci¨®n y expansi¨®n" de los negocios familiares, al frente de los cuales seguir¨¢ la familia Cosmen.