La magnitud del hurac¨¢n Wilma dispara las alarmas en M¨¦xico, Cuba y EE UU

El cicl¨®n Wilma, que se form¨® frente a las costas de Nicaragua y amenaza M¨¦xico, Cuba y EE UU, ha cobrado una fuerza descomunal y se ha convertido en "un hurac¨¢n extremadamente peligroso", el mayor desde que se miden los huracanes en el Atl¨¢ntico. Wilma ha alcanzado la categor¨ªa m¨¢xima en la escala Saffir-Simpson (de cinco grados), seg¨²n advirti¨® ayer el Centro Nacional de Huracanes de EE UU (CNH). Un avi¨®n de reconocimiento midi¨® vientos de 280 kil¨®metros por hora y rachas de 345 kil¨®metros.

Las autoridades del Estado mexicano de Quintana Roo, en la pen¨ªnsula de Yucat¨¢n, donde se encuentra Canc¨²n, declararon la alerta naranja y ten¨ªan previsto elevarla a roja anoche mismo. Las autoridades ordenaron la evacuaci¨®n de algunas zonas costeras y en los responsables de los hoteles recomendaron a los turistas que adelantaran el regreso a casa. C¨¢lculos oficiales cifran en m¨¢s de 70.000 el n¨²mero de turistas en la regi¨®n, de los cuales alrededor de 4.000 son espa?oles.

Wilma amenaza varios pa¨ªses centroamericanos, la pen¨ªnsula de Yucat¨¢n, Cuba y el Estado de Florida (EE UU). El hurac¨¢n avanza a una velocidad de 13 kil¨®metros por hora hacia el noroeste y ayer se encontraba a 270 kil¨®metros al sur-suroeste de Gran Caim¨¢n y a 550 kil¨®metros al sureste de la isla de Cozumel (M¨¦xico). Frente a las versiones m¨¢s alarmistas, el director de Protecci¨®n Civil de la Secretar¨ªa mexicana de Gobernaci¨®n, Arturo Vilchis Esquivel, pronostic¨® no obstante que Wilma pasar¨¢ por el canal de Yucat¨¢n sin tocar tierra, y que s¨®lo podr¨ªa generar lluvias intensas en zonas de Quintana Roo.

La se?al de alarma ha sido tomada muy seriamente por la cadena de televisi¨®n MTV, que ha decidido suspender la gala de entrega de sus premios de v¨ªdeos musicales, que ten¨ªa que celebrarse anoche en el Gran Teatro Tlachco, del Parque Ecol¨®gico Xcaret, en la Riviera Maya. La fiesta ya hab¨ªa sido adelantada un d¨ªa para evitar los efectos del hurac¨¢n, pero, finalmente, ante la fuerza y peligrosidad que adquiri¨® Wilma, los organizadores prefirieron no correr riesgos. Destacados artistas como Shakira y Ricky Martin se encontraban ya en territorio mexicano.

La amenaza del nuevo hurac¨¢n se produce cuando varios pa¨ªses de la regi¨®n -Guatemala, El Salvador y el sur de M¨¦xico- est¨¢n en plena resaca de la tormenta tropical huracanada Stan, que caus¨® numerosas v¨ªctimas y graves da?os materiales como consecuencia del desbordamiento de r¨ªos y deslizamientos de tierras. Numerosas comunidades ind¨ªgenas del Estado de Chiapas est¨¢n incomunicadas desde hace dos semanas, seg¨²n ha anunciado el subcomandante Marcos, del Ej¨¦rcito Zapatista de Liberaci¨®n Nacional (EZLN), que controla parte de aquellos territorios. El jefe rebelde ha hecho un llamamiento en el que pide ayuda. En julio, los estados del golfo de M¨¦xico tambi¨¦n sufrieron los embates de otro hurac¨¢n, Emily, que dej¨® miles de damnificados.

Las provincias occidentales de Cuba se encuentran desde ayer en estado de alarma cicl¨®nica. Todo est¨¢ preparado para comenzar de inmediato las evacuaciones masivas, pues los meteor¨®logos cubanos han anunciado que sea cual sea el rumbo que tome finalmente Wilma lo m¨¢s probable es que la isla se vea afectada por las fuertes lluvias y vientos asociados a este hurac¨¢n de categor¨ªa cinco.

Las autoridades de Cuba temen que el oeste cubano sufra el mayor impacto dentro de 48 horas. Hasta ayer, las intensas lluvias hab¨ªan obligado a evacuar a 9.000 habitantes de las provincias orientales, donde se han producido m¨¢s de 200 derrumbes y la red el¨¦ctrica sufri¨® graves da?os. Santiago, la segunda ciudad del pa¨ªs, comenz¨® ayer a restablecer el servicio el¨¦ctrico despu¨¦s de quedar pr¨¢cticamente a oscuras. Las inundaciones y crecidas de los r¨ªos han dejado incomunicadas varias comunidades, mientras se vigila la capacidad de las presas y embalses.

La Defensa Civil de Cuba, que cuenta con un bien engrasado sistema de prevenci¨®n de cat¨¢strofes, ha informado de que decenas de albergues est¨¢n ya listos. En las provincias occidentales, los estudiantes de las escuelas internas han sido enviados a sus casas y se han suspendido las clases. En Pinar del R¨ªo, la zona con peores pron¨®sticos, podr¨ªa comenzar en las pr¨®ximas horas la evacuaci¨®n del ganado a zonas altas y las labores para proteger los cultivos de tabaco.

En el sector tur¨ªstico se han comenzado a adoptar medidas preventivas en balnearios como Varadero, de donde miles de turistas podr¨ªan ser evacuados si las condiciones del tiempo empeoran.