El descenso de alumnos compromete el crecimiento presupuestario

El consejero de Econom¨ªa y Hacienda, Gerardo Camps, ha reiterado ante los rectores valencianos que las universidades no pueden plantear un presupuesto al alza ni expansionista cuando "cada curso acad¨¦mico el conjunto de las universidades valencianas va perdiendo un 1% de alumnos matriculados". Ser¨ªa como si un hospital tuviera cada vez menos pacientes y fuera cada a?o m¨¢s caro de mantener.

Los clientes disminuyen, pero los gastos crecen con el aumento de las retribuciones de los empleados universitarios, que acumulan antig¨¹edad e historial investigador, al tiempo que aparecen nuevas c¨¢tedras, y m¨¢s servicios. Y la mayor parte del dinero que recibe cada universidad, en el modelo actual, viene dada por el n¨²mero de alumnos que tiene matriculados.

Los datos oficiales de la matr¨ªcula cerrada de los alumnos de que aprobaron la primera convocatoria de selectividad en junio dej¨® sin cubrir el 25% de las plazas ofertadas. El catedr¨¢tico, Gregorio Mart¨ªn, calcula que con los aprobados en septiembre, unos 2.400, el porcentaje de plazas vac¨ªas ser¨¢ de un 15% del total de la oferta. De esa realidad son conscientes los rectores, y por eso consideran que ha sido "aceptable" aprobar una pr¨®rroga de la vigente pr¨®rroga del Plan de Financiaci¨®n, con una revisi¨®n anual del Productor Interior Bruto nominal, que se calcula con la suma del IPC y el crecimiento econ¨®mico, as¨ª si no hay una crisis muy fuerte del modelo, los ingresos aumentar¨¢n un 6,5%.

Reforzar la investigaci¨®n

Ello no significa que las universidades est¨¦n dispuestas a aceptar la disminuci¨®n o la congelaci¨®n de los fondos que reciben. La vicerrectora de Econom¨ªa y Administraci¨®n de la Universitat de Val¨¨ncia, Matilde Fern¨¢ndez, por ejemplo, califica de "simplista" el ejemplo del hospital. "Es como comparar la universidad con una academia. Y la universidad no s¨®lo se dedica a la docencia. Las universidades en Espa?a son el n¨²cleo b¨¢sico de investigaci¨®n". Si hay menos estudiantes, opina Fern¨¢ndez, "hay que aprovechar para mejorar la calidad de la docencia" -ofrecer "m¨¢s y mejores medios a profesores y alumnos"-, y para reforzar "el ¨¢rea de investigaci¨®n, que siempre ha estado mal financiada, por no decir que no est¨¢ financiada".

El rector de la Universidad Polit¨¦cnica, Juan Juli¨¢, record¨® durante la apertura de curso acad¨¦mico que el gasto espa?ol en I+D respecto al PIB representa un tercio del que se dedica en EE UU y la mitad del que dedica la UE.