El Gobierno central retirar¨¢ los 700.000 metros c¨²bicos de residuos t¨®xicos de Erkimia en Flix

La comisi¨®n de seguimiento para la descontaminaci¨®n del embalse de Flix (Ribera d'Ebre) ha aprobado la extracci¨®n de los 700.000 metros c¨²bicos de residuos t¨®xicos vertidos durante a?os al r¨ªo Ebro por Erkimia y acumulados en el lecho del pantano, frente a la poblaci¨®n, en una operaci¨®n que comenzar¨¢ en 2007 y podr¨ªa acabar en 2009. La operaci¨®n de extracci¨®n de los materiales contaminados supondr¨¢ una inversi¨®n de entre 100 y 150 millones de euros.

La mayor parte de los residuos (600.000 toneladas) ir¨¢ a parar a un vertedero especial ubicado en el t¨¦rmino de Flix.

La decisi¨®n se ha tomado tras analizar el estudio previo realizado a instancias de la sociedad estatal Aguas de las Cuencas Mediterr¨¢neas, dependiente del Ministerio de Medio Ambiente, que ha evaluado los aspectos econ¨®micos, t¨¦cnicos y ambientales de las opciones planteadas: extracci¨®n o confinamiento de los residuos.

Adem¨¢s, el centenar de sondeos realizados sobre el terreno han puesto al descubierto el peor de los escenarios posibles: la existencia del doble de residuos de lo que se pensaba inicialmente. Seg¨²n las previsiones m¨¢s pesimistas, que avanzaba el informe del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC), se calculaban en alrededor de 350.000 metros c¨²bicos. Finalmente, se maneja la cifra de 700.0000 metros c¨²bicos, aunque Antonio Serrano, secretario general para el Territorio y la Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente, apunt¨® ayer que se trabaja "con cantidades al alza, porque el objetivo fundamental es asegurar la salud de los ciudadanos y evitar riesgos".

El proyecto de extracci¨®n supondr¨¢ la construcci¨®n de una planta de tratamiento en las cercan¨ªas de la zona, donde se someter¨¢ el material m¨¢s t¨®xico y peligroso, unas 100.000 toneladas, a un doble proceso: uno de car¨¢cter t¨¦rmico y otro, mediante el cual se fijar¨¢n ¨®xido y cal, que descontaminar¨¢ el material.Los 600.000 metros c¨²bicos restantes ser¨¢n transportados a las instalaciones del vertedero del Rac¨® de la Pubilla, que se tendr¨¢n que adaptar.

Serrano destac¨® que el proyecto, que se llevar¨¢ a cabo en tres fases, se ejecutar¨¢ "con todas las medidas de seguridad", que incluyen la construcci¨®n de un muro provisional que separar¨¢ la zona de los sedimentos del resto del pantano. La altura del muro ser¨¢ la suficiente para evitar que una crecida del r¨ªo mientras duren los trabajos de descontaminaci¨®n pudiese arrastrar los sedimentos aguas abajo. Adem¨¢s, se alzar¨¢ un segundo muro de contenci¨®n de los terrenos.

Despu¨¦s de conocer el futuro de los residuos de Flix, el alcalde de la localidad y presidente del Consejo Comarcal de la Ribera d'Ebre, Pere Mu?oz (ERC), subray¨® la importancia de los trabajos porque "permitir¨¢n restituir la calidad del r¨ªo Ebro antes de la llegada de Ercros". Mu?oz se mostr¨® esperanzado con las posibilidades de futuro que se abren para el municipio, ya que ha impulsado la creaci¨®n de un centro tecnol¨®gico especializado en procesos de descontaminaci¨®n. "Flix es ahora sin¨®nimo de pueblo contaminado, esperamos que en 2009 sea un modelo de descontaminaci¨®n", precis¨®.

La otra opci¨®n que se hab¨ªa apuntado para acabar con la contaminaci¨®n consist¨ªa en aislar los residuos en una especie de sarc¨®fago, pero se ha desestimado. Adem¨¢s de tratarse de una soluci¨®n menos segura, era m¨¢s cara. En este sentido, el delegado de la Generalitat en las Tierras del Ebro, Llu¨ªs Salvad¨®, reconoci¨® que con el aislamiento no se pod¨ªa acabar con el riesgo de que se produjesen filtraciones.