11 inmigrantes mueren en un incendio en Holanda

Once personas fallecieron ayer y otras 15 resultaron heridas, una de ellas de gravedad, al incendiarse el centro penitenciario adscrito al aeropuerto de Amsterdam-Schiplhol donde permanec¨ªan recluidas. Las v¨ªctimas eran inmigrantes sin papeles en espera de ser rapatriadas a sus pa¨ªses de origen y ocupaban una de las alas de un recinto abierto en 2002, con capacidad para 400 presos. Seg¨²n varios detenidos, los guardianes no atendieron a tiempo sus peticiones de auxilio. Las autoridades, por el contrario, aseguran que se actu¨® con prontitud. En la confusi¨®n del siniestro,cinco reclusos escaparon y son buscados por la polic¨ªa.

Es la tercera vez que esta prisi¨®n sufre un incendio y los bomberos hab¨ªan pedido en 2003 la mejora de las condiciones de seguridad. Poco antes de su apertura, hubo un fallo en el sistema de calefacci¨®n el¨¦ctrica. El Instituto para la Lucha Contra los Incendios tambi¨¦n aconsej¨® proteger las celdas contra el fuego (deben resistir media hora para facilitar una evacuaci¨®n). Seg¨²n el servicio de extinci¨®n de incendios, dichas recomendaciones fueron atendidas.

En estos momentos, hay dos investigaciones en curso. La fiscal¨ªa lleva la primera, destinada a aclarar las causas del fuego. La otra corre a cargo del Consejo Holand¨¦s para la Seguridad, organismo independiente. Con esta ¨²ltima, el Ayuntamiento de Haarlemermeer, distrito al que pertenece el aeropuerto, pretende saber si la concesi¨®n de la licencia de obras estaba en regla, el estado de los materiales utilizados en las mismas y las condiciones de seguridad. Tambi¨¦n se espera averiguar si la actuaci¨®n de las autoridades en el socorro a los detenidos fue apropiada. Uno de ellos declar¨® a la televisi¨®n p¨²blica holandesa que la ayuda lleg¨® tarde. "No abr¨ªan las puertas. Nos dejaron encerrados dentro, nos quemaba la garganta, grit¨¢bamos y pate¨¢bamos", dijo.

De momento lo ¨²nico probado es que el fuego se declar¨® pasada la medianoche y no pudo sofocarse hasta tres horas despu¨¦s. Seg¨²n el Consejo Holand¨¦s para los Refugiados, la calidad del recinto deja mucho que desear. "Los vest¨ªbulos son muy estrechos y no hay un sistema central de apertura y cierre de las celdas". Precisamente este extremo provoc¨® escenas de p¨¢nico entre los detenidos cuando alertaron a los celadores de que hab¨ªa fuego. En el ala siniestrada hab¨ªa 43 personas repartidas en 24 celdas dobles.

Traslado de los presos

Martin Bruinsma, portavoz de la Fiscal¨ªa, asegur¨® que los servicios de urgencia actuaron "muy deprisa". S¨ª admiti¨® que las celdas no estaban dise?adas para abrirlas de forma autom¨¢tica y simult¨¢nea. Los reclusos fueron llevados al patio, rodeado por una valla de tres metros de altura coronada por alambradas. Luego ser¨ªan trasladados a otras c¨¢rceles nacionales. Mientras, un helic¨®ptero policial buscaba a cinco fugitivos.

En el momento del incendio, hab¨ªa 350 internos. Se trata en su mayor¨ªa de inmigrantes sin papeles que son repatriados a sus pa¨ªses de origen de forma casi inmediata. Tambi¨¦n est¨¢n encerrados los que agotaron las apelaciones y reciben la orden de rapatriaci¨®n. Traficantes de drogas originarios en su mayor¨ªa de las Antillas holandesas, la antigua colonia en el Caribe, son los otros inquilinos habituales.