Link Wray

Link Wray, influyente guitarrista de la primera oleada del rock and roll, falleci¨® en Copenhague (Dinamarca), a los 76 a?os, en fecha no especificada y por causas desconocidas. Wray, que caus¨® terremotos con instrumentales salvajes como Rumble, Rawhide o Jack the Ripper, ha sido reconocido como inspiraci¨®n por sucesivos movimientos, desde el surf californiano y el beat duro de los grupos londinenses de los sesenta hasta el heavy metal, el punk rock, el trash y el grunge, aunque su nombre rara vez trascendi¨® al gran p¨²blico.

Su vida tambi¨¦n fue excepcional. Frederick Lincoln Wray hab¨ªa nacido en Dunn (Carolina del Norte) el 2 de mayo de 1929; su parto fue accidentado y siempre se quej¨® de dificultades para aprender o retener informaci¨®n. Su madre era una india shawnee y su infancia estuvo marcada por el terror al Ku Klux Klan. Fue enviado a la guerra de Corea, donde le atac¨® la tuberculosis y perdi¨® un pulm¨®n.

Wray se lanz¨® a experimentar con t¨¦cnicas primitivas para buscar nuevas sonoridades, saturando los amplificadores o agujereando los bafles. En 1958, con los Ray-Men, grab¨® un llamativo instrumental. Alguien sugiri¨® que evocaba las peleas colectivas de West Side story. Bautizado como Rumble, fue un ¨¦xito, aunque muchas emisoras lo boicotearon por pensar que el t¨ªtulo incitaba a la violencia juvenil. Impl¨ªcitamente, se consider¨® que Wray era demasiado intenso para ser lanzado como ¨ªdolo juvenil. Edit¨® infinidad de discos bajo diferentes nombres, en sellos a veces min¨²sculos.

Aunque eran grabaciones poco difundidas, se fue convirtiendo en una leyenda underground, gracias a las alabanzas de disc¨ªpulos como Pete Townshend (The Who) o Neil Young, A principio de los setenta Wray fich¨® para compa?¨ªas brit¨¢nicas, aunque los discos resultaron ser obras tranquilas de un hombre maduro. Volvi¨® a lo que se esperaba de ¨¦l al emparejarse con un apasionado del rockabilly, el cantante Robert Gordon. Idolatrado en Europa, se cas¨® en 1978 con la danesa Olive Julie Povlsen y se instal¨® en una isla cercana a Copenhague.

A caballo entre Dinamarca y Estados Unidos, Wray continu¨® grabando y actuando, aunque ten¨ªa que competir con infinidad de reediciones de su trabajo durante los a?os cincuenta y sesenta. En los ¨²ltimos tiempos, fue descubierto por un nuevo p¨²blico, gracias al uso de su m¨²sica m¨¢s espectacular en pel¨ªculas como Pulp fiction.