Los romanos en Baleares

"Nunca hab¨ªa visto este Augusto, s¨®lo r¨¦plicas y fotos". El director de un museo de historia de Baleares resalt¨® as¨ª la excepcional oportunidad que representa para muchos la exposici¨®n El mundo romano en las islas Baleares, que hasta el 26 de febrero se presenta en el Gran Hotel de Palma de Mallorca, centro cultural de la Fundaci¨®n La Caixa. Un veterano colega, tambi¨¦n arque¨®logo, repiti¨® la admiraci¨®n ante otras vitrinas y rese?¨® que su museo nunca hab¨ªa prestado las piezas all¨ª exhibidas.

La exposici¨®n aborda a trav¨¦s de unas 200 piezas arqueol¨®gicas los cerca de 700 a?os de presencia de Roma en las islas. En el a?o 123 antes de Cristo, Quinto Cecilio Metelo recibi¨® la orden de conquistar las Baleares para acabar con la pirater¨ªa y establecer un punto comercial estrat¨¦gico. Fue recibido con una lluvia de piedras lanzadas por los famosos honderos mallorquines, temidos guerreros conocidos en todo el Mediterr¨¢neo. Pero al a?o ya hab¨ªa conquistado Mallorca y Menorca. Baleares pas¨® a formar parte de la provincia Hispania Citerior con capital en Tarraco y 3.000 colonos fueron desplazados desde Iberia a las islas. En el a?o 534 despu¨¦s de Cristo, el archipi¨¦lago qued¨® bajo el dominio bizantino y comenz¨® una ¨¦poca oscura poco documentada.

Se ignora la procedencia exacta de muchos de los hallazgos exhibidos

Aquella antig¨¹edad se narra simb¨®licamente en la exposici¨®n con un compendio de obras de arte, ¨¢nforas, monedas, joyas, figuras de guerreros y deidades, bustos y elementos mitol¨®gicos as¨ª como objetos l¨²dicos o de la vida dom¨¦stica. En Palma jam¨¢s se hab¨ªa ofrecido una mirada tan global a esta ¨¦poca porque muchas de las obras est¨¢n en colecciones for¨¢neas o permanecen en manos privadas.

El mundo romano en las islas Baleares est¨¢ organizada de una manera did¨¢ctica "en ¨¢mbitos y espacios tem¨¢ticos, sin voluntad de reproducir una cronolog¨ªa estricta de los hallazgos arqueol¨®gicos", explica la profesora Margarita Orfila, que ha sido la comisaria, junto a Francisca Tugores, de la exposici¨®n. El dise?o de Toni Garau y Carles Fargas a¨ªsla y resalta las esculturas grandes y enmarca conjunciones de peque?os objetos.

El recorrido por las huellas del paso del imperio por el archipi¨¦lago se inicia en la ¨¦poca anterior a la llegada de los romanos y se centra en los distintos mundos talay¨®tico y p¨²nico. El episodio de la conquista romana y el esp¨ªritu batallador de los ind¨ªgenas se remarca con los proyectiles de piedra que evocan a los c¨¦lebres honderos bale¨¢ricos, adversarios y cuerpo mercenario en frentes imperiales.

Roma cre¨® dos grandes ciudades litorales en Mallorca, Palma y Pollentia, cercana a la actual Alcudia. Cascos, defensas de gladiadores y muchas de las esculturas y elementos exhibidos proceden de aquel entorno. Otros enclaves citados por los cl¨¢sicos a¨²n no han sido localizados, como Guium y Tuccis. El conocimiento global de la realidad romana no se ha definido en un discurso total. Bastantes de los tesoros y hallazgos est¨¢n descontextualizados porque se ignora su procedencia. Orfila recuerda que s¨®lo se ha excavado el 10% de Pollentia y que se desconoce el tama?o exacto de Palma.

La bell¨ªsima y citada cabeza de m¨¢rmol de Augusto, que es la portada del cat¨¢logo, es una obra excepcional que est¨¢ en manos privadas y que los especialistas no hab¨ªan visto en d¨¦cadas, desde su hallazgo hace m¨¢s de un siglo en Pollentia. Al igual que un poderoso Tiberio de bronce oscuro con ojos de piedra blanca que procede de la Biblioteca Nacional de Francia en Par¨ªs, a donde fue enviado al ser hallado en Menorca durante la breve etapa de dominio colonial franc¨¦s de la isla en el siglo XVIII. Del Museo Arqueol¨®gico Nacional ha viajado una gran cabeza de caballo en bronce de gran relieve.

De Barcelona proceden peque?os dioses de fundici¨®n y joyas de oro. Est¨¢n expuestas representaciones de Minerva, Mercurio, Baco, Venus o Cupido. Algunas piezas excepcionales permanec¨ªan ocultas en casas particulares, inaccesibles para los historiadores. Otras colecciones salieron a la venta en tiempos en los que no hab¨ªa control estatal del patrimonio. La Hispanic Society of Am¨¦rica de Nueva York ha cedido algunas piezas.

La aventura hist¨®rica resumida alude a la colonizaci¨®n, la transformaci¨®n territorial, las primeras ciudades, el comercio, la vida cotidiana, creencias, ocio, la idea de la muerte y el fin de la dominaci¨®n.