Constance Cummings, actriz

Constance Cummings, que muri¨® el pasado d¨ªa 23, con 95 a?os, demostr¨® su vers¨¢til talento como actriz del teatro y cine estadounidenses y brit¨¢nicos, llegando a cosechar, con 68 a?os de edad, un premio Tony por su interpretaci¨®n de Wings, de Arthur Kopit, en el estrado neoyorquino de Broadway. Entre su filmograf¨ªa destacan pel¨ªculas como La locura del d¨®lar, de Frank Capra, Un esp¨ªritu burl¨®n, realizada por David Lean en 1945, y, entre otras, The Battle of the sexes, dirigida en 1959 por Charles Crichton y en la que comparte pantalla con Peter Sellers.

Hija de un abogado y de una cantante de ¨®pera, Constance Halverstadt naci¨® el 15 de mayo de 1910 en Seattle, Estado de Washington. Estudi¨® danza y canto, y debut¨® en los musicales de la escena neoyorquina como miembro del coro. Hollywood pronto descubri¨® a la bella actriz y, contratada por los estudios Columbia, se estren¨® en la pantalla, bajo la direcci¨®n de Howard Hawks, en The Criminal Code, de 1931. Poco despu¨¦s comparti¨® escenas con Mae West en Night after Night, y con Harold Lloyd en Cineman¨ªa, de Clyde Bruckman.

En la capital californiana del cine, la actriz conoci¨® a su futuro marido, el dramaturgo ingl¨¦s, Benn Wolfe Levy, con quien trabajar¨ªa en una serie de obras, entre ellas, Clutterbuck (1946), Return to Tyassi (1950), The rape of the belt (1957) o Public and Confidential (1966). La boda se celebr¨® en 1933 y, aunque la pareja fij¨® residencia en Inglaterra, Constance Cummings sigui¨® actuando en ambos lados del Atl¨¢ntico.

En el teatro brit¨¢nico, se recuerdan sus interpretaciones frente a Laurence Olivier y, en especial, su impactante y emotiva Mary Tyrone en el montaje de Michael Blakemore de la obra de O'Neill, Long's day journey into the night. En Huis Los, de Sartre, demostr¨® un nuevo registro dram¨¢tico dando vida a la cruel protagonista, la lesbiana Inez. No era un papel natural en la actriz, quien resalt¨® tras el estreno de la producci¨®n, en 1961: "Descubr¨ª en m¨ª semillitas de su horror, cosas sobre las que pude construir el personaje. Fue una revelaci¨®n maravillosa. Nunca antes me hab¨ªa abierto en tal medida ni me hab¨ªa arriesgado tanto. Har¨¦ cualquier cosa de ahora en adelante".

Fue quiz¨¢ su mayor ¨¦xito en las tablas. Pero no el ¨²nico triunfo. Cummings dio una vez m¨¢s rienda suelta a su talento interpretando a Madame Ranevsky en una producci¨®n de The Cherry Orchard, para el teatro Nacional de Londres, en 1973. Y cinco a?os despu¨¦s demostr¨® su rango emocional en la mencionada Wings, premiada en Broadway tras su estreno en la capital brit¨¢nica.

Viuda desde 1973 y madre de dos hijos, Constance Cummings pas¨® su vejez en la granja familiar ubicada en Cote, un pueblo del condado de Oxfordshire. Activa en la escena teatral londinense, contribuy¨® tambi¨¦n a causas ben¨¦ficas en proyectos pol¨ªticos y sociales.