Publicado el primer genoma completo del perro

Un equipo internacional de investigaci¨®n, liderado por cient¨ªficos del Instituto Broad del MIT y de la Universidad de Harvard, anunci¨® ayer la secuencia completa del genoma del perro, as¨ª como un cat¨¢logo de 2,5 millones de diferencias gen¨¦ticas entre diversas razas de canes. Esta informaci¨®n, se?alan los cient¨ªficos, arroja luz tanto sobre los parecidos gen¨¦ticos entre perros y seres humanos como sobre las diferencias gen¨¦ticas entre razas caninas. Una conclusi¨®n es que el ser humano comparte con el perro m¨¢s ADN ancestral (el 5% del genoma, conservado a lo largo de la evoluci¨®n en los ¨²ltimos 100 millones de a?os) que con el rat¨®n.

El genoma consta de 2.400 millones de pares de bases agrupados en 39 pares de cromosomas. "De los m¨¢s de 5.000 mam¨ªferos que existen actualmente, los perros son quiz¨¢s los m¨¢s notables", asegur¨® ayer Eric Lander, director del Instituto Broad. "La incre¨ªble diversidad f¨ªsica y de comportamiento de los perros est¨¢ codificada en sus genomas. Nos pueden ayudar de forma ¨²nica a comprender el desarrollo embrionario, la neurobiolog¨ªa, la enfermedad humana y la base de la evoluci¨®n".

Los perros, procedentes de los lobos grises, fueron domesticados hace por lo menos 15.000 a?os. En los ¨²ltimos siglos, los cruces muy selectivos han producido una gran biodiversidad, desde el peque?¨ªsimo chihuahua al gran dan¨¦s, pero tambi¨¦n predisposici¨®n en muchas razas a enfermedades gen¨¦ticas, como los trastornos cardiovasculares, el c¨¢ncer y la ceguera, que comparten con los humanos.