El usuario del transporte p¨²blico paga con el billete menos de la mitad del coste del servicio

El transporte p¨²blico no es caro. Al menos para el usuario de la corona central metropolitana, que cuenta con no pocos medios de transporte por un precio escaso. Pero ese precio no es el real: el servicio es deficitario y no funcionar¨ªa sin la aportaci¨®n de las administraciones p¨²blicas (todas), que cubren lo que deja de pagar el usuario. La parte que se paga con impuesto es ya superior a la que paga directamente el usuario. El billete representa s¨®lo el 44% del coste. El 56% restante procede del erario p¨²blico. El peor ¨ªndice de cobertura declarado es el de los autobuses urbanos en Barcelona.

El transporte p¨²blico metropolitano financia su d¨¦ficit con el contrato programa en el que se pactan las aportaciones de las administraciones local, auton¨®mica y central. Mientras gobern¨® CiU, el Ejecutivo catal¨¢n se quej¨® de que el Gobierno central pon¨ªa poco dinero, mientras que los municipios, con el de Barcelona a la cabeza, criticaban la escasa capacidad negociadora del Gobierno de la Generalitat para conseguir m¨¢s fondos.

Cierto o no, el dinero ha ido creciendo desde 1998 hasta ahora. El primer contrato programa cubr¨ªa el d¨¦ficit del transporte de los a?os 1998-2001. Las aportaciones p¨²blicas, en su conjunto, sumaron 254 millones de euros, mientras que los operadores lograron ingresar (por billetaje, publicidad y otros sistemas) 253 millones m¨¢s. El trienio se sald¨® con una cobertura del 50%. Es decir, los ingresos de las compa?¨ªas cubr¨ªan la mitad del coste del servicio.

El siguiente contrato programa abarc¨® el periodo 2002-2004. Las aportaciones p¨²blicas subieron hasta los 386 millones de euros. Tambi¨¦n aumentaron los ingresos de las empresas operadoras, pero no en la misma proporci¨®n, ya que s¨®lo lograron 324 millones de euros. Se pas¨® a un claro desequilibrio: las aportaciones p¨²blicas fueron el 54% del coste del servicio.

El tercer contrato programa ya no es de tres a?os, sino de dos: 2005 y 2006. Las aportaciones p¨²blicas siguen subiendo: los 386 millones del trienio anterior pasan ahora a 488 millones para s¨®lo dos a?os. Tambi¨¦n aumentan los ingresos de las empresas, pero menos. Los 324 millones de los tres a?os ¨²ltimos se convierten ahora en 376 millones. En t¨¦rminos de porcentaje, la aportaci¨®n p¨²blica sigue subiendo hasta el 56%, mientras que los ingresos de las empresas siguen cayendo de forma sim¨¦trica y se colocan en el 44%.Si se pregunta a los principales operadores (Renfe, TMB y Ferrocarrils de la Generalitat), resulta que todos tienen ¨ªndices de cobertura mayores.

Ferrocarrils de la Generalitat declara un ¨ªndice de cobertura del 76,85%. Renfe se sit¨²a en torno al 70%. Transportes Metropolitanos de Barcelona (TMB), que gestiona el metro y los autobuses urbanos, confiesa un ¨ªndice de cobertura del 63,7%. El anterior consejero delegado de la empresa, Emili L¨®pez Bail¨®n, aseguraba que el ¨ªndice de cobertura de TMB era del 78% en el periodo 1998-2001.

?Qu¨¦ ha ocurrido para que TMB haya pasado de tener un ¨ªndice de cobertura del 78% al 63,7%? El portavoz de la empresa p¨²blica municipalista no tiene una respuesta clara. Quiz¨¢, sugiere, los datos de L¨®pez Bail¨®n (aparecidos en una publicaci¨®n del Ayuntamiento de Barcelona) no inclu¨ªan la deuda hist¨®rica de la empresa ni el coste de los planes de pensiones de parte del personal al integrarse en el sistema general de la seguridad social. Si se tienen en cuenta estos datos, el ¨ªndice de cobertura de TMB (lo que consigue a trav¨¦s del billete y otros ingresos, sin contar las aportaciones p¨²blicas), tampoco es del 63,7%, sino de mucho menos: del 50,7% para el periodo 2002-2004. La direcci¨®n conf¨ªa en alcanzar el 51,8% en el periodo 2005-2006. En 2004, ¨²ltimo a?o del que hay cifras globales, fue del 49,7% en toda la empresa y en autobuses, del 46,8%.

Ni TMB ni ninguna de las otras empresas supo explicar por qu¨¦ si ninguna firma ingresa menos del 50% y varias lo hacen por encima del 70%, las aportaciones para cubir el d¨¦ficit tienen que ser del 56%. El secretario de Movilidad, Manel Nadal, no quiere discutir sobre cifras particulares. Se limita a poner de relieve que la aportaci¨®n p¨²blica es la que es y supone, en porcentaje, el 56%. Y vaticina que podr¨ªa seguir subiendo, lo que s¨®lo le preocupar¨ªa si no llevara aparejada la mejora del servicio.