John Spencer, actor

John Spencer, el actor que encarnaba el papel de Leo McGarry, uno de los personajes b¨¢sicos de la serie televisiva de ficci¨®n pol¨ªtica El ala oeste de la Casa Blanca, muri¨® el viernes pasado de un ataque al coraz¨®n en Los ?ngeles. Spencer hubiera cumplido ma?ana 59 a?os.

Cualquier mediano seguidor de la serie en EE UU supo al conocer la noticia que la realidad, de nuevo, imitaba a la ficci¨®n. En la pasada temporada, Leo McGarry sufr¨ªa un infarto que casi le costaba la vida. En la actual y probablemente ¨²ltima de las siete que lleva la serie, figura en dos de los cinco episodios ya grabados pero todav¨ªa no emitidos. Los guionistas y productores est¨¢n estudiando c¨®mo resolver la situaci¨®n.

Forjado en los escenarios del teatro, como casi todo buen actor, John Spencer dio el salto a la fama de la mano de Harrison Ford en Presunto inocente (1990), y fue despu¨¦s el abogado Tommy Mullaney en L. A. Law (1990-1994). Spencer dio a Leo McGarry el perfil de un pol¨ªtico duro, un halc¨®n dem¨®crata de origen cat¨®lico irland¨¦s de Boston que lleva a Bartlet (Martin Sheen) a la presidencia y que, como su jefe de Gabinete, mueve todos los hilos de la Casa Blanca, en la que pasa 14 o 15 horas. En el cuarto episodio de la primera temporada, cuando llega a casa a las dos de la madrugada el d¨ªa de su aniversario de boda, su mujer escucha entre l¨¢grimas y con las maletas del divorcio en la mano la explicaci¨®n del horario: "Hago cosas. Despierto a gente. Me re¨²no".

Adem¨¢s de su extraordinario talento a la hora de dar credibilidad al personaje -lo que le vali¨® el reconocimiento de un premio Emmy en 2002- John Spencer fue, como Leo McGarry, un luchador tenaz en todo lo que hizo, incluida la salida del alcoholismo: "En los buenos y en los malos momentos, la interpretaci¨®n ha sido mi salida, mi alegr¨ªa, mi alimento. La mejor droga para m¨ª ha sido actuar", dijo a la agencia AP hace cinco a?os. "Era una cosa rara", se?al¨® en otra ocasi¨®n al mencionar sus reuniones en la pantalla con Alcoh¨®licos An¨®nimos. "En realidad, no estaba actuando".

Seg¨²n Aaron Sorkin, el creador de la serie, "era un hombre extraordinariamente bueno, un modelo de persona excepcional y un actor espl¨¦ndido". Cuando Spencer recibi¨® el Emmy dijo que nunca hab¨ªa tenido "mejores compa?eros de reparto" que los de El ala oeste... El sentimiento es mutuo, a juzgar por las reacciones: "Era una de esas raras mezclas de generosidad incre¨ªble y talento divino", para Richard Schiff (Toby Ziegler). "Todo el mundo le adoraba", seg¨²n Allison Janney (C. J. Cregg). "Hemos perdido un hermano", en palabras de Bradley Whitford (Josh Lyman).-