La Oberta de Catalunya suma 1.000 alumnos valencianos

El consejero Justo Nieto se refiere en numerosas ocasiones a la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) cuando quiere explicar qu¨¦ tipo de instituci¨®n tiene en mente para la Comunidad Valenciana. La UOC tiene matriculados a 801 alumnos valencianos en carreras homologadas; a m¨¢s de 200 en cursos de posgrado y a otros 26 en lo que llaman graduado en Multimedia, un t¨ªtulo propio de la universidad catalana.

Hace cinco a?os que abri¨® su sede en Valencia. En verano, se traslad¨® de un bajo en la calle Profesor Beltr¨¢n B¨¢guena a una sede m¨¢s apropiada, situada en la calle de la Paz. La UOC funciona a trav¨¦s de Internet, a excepci¨®n de los ex¨¢menes finales, que se realizan en espacios arrendados a otras instituciones. En este caso utiliza b¨¢sicamente las sedes universitarias de Valencia, Alicante y Castell¨®n.

Casi la mitad de los alumnos valencianos proceden de la capital. El producto de mayor ¨¦xito es la diplomatura en Ciencias Empresariales (129 estudiantes), seguido por los de Psicopedagog¨ªa e Inform¨¢tica de Sistemas.

Realidades distintas

"A nadie se le ocurrir¨ªa poner en cuesti¨®n la UOC", afirma el consejero Justo Nieto, en contraste con las cr¨ªticas que est¨¢ recibiendo su proyecto antes de cristalizar. La UOC cuenta con 37.000 alumnos en 45 pa¨ªses, con una presencia importante en el continente americano y otra incipiente en Asia.

La instituci¨®n fue impulsada por la Generalitat Catalana en el momento en que empezaba a ser corriente hablar de la sociedad de la informaci¨®n. En 1994 el ejecutivo de Jordi Pujol cre¨® una fundaci¨®n, controlada por el Gobierno auton¨®mico, y en cuyo patronato figuran, entre otras, la federaci¨®n catalana de cajas de ahorros, la c¨¢mara de comercio, la radiotelevisi¨®n catalana y las fundaciones Jos¨¦ Manuel Lara y Telef¨®nica.

"La situaci¨®n es muy distinta", afirma un rector valenciano, "hace 10 a?os, cuando se fund¨® la UOC, la educaci¨®n a distancia por Internet no estaba apenas explorada y hab¨ªa un mercado. En el a?o 2005 todas las universidades ya hemos tomado conciencia de su potencial y estamos apostando por ella". Hace un par de semanas, el Gobierno regional de Madrid aprob¨® la creaci¨®n de una nueva universidad privada a distancia en contra del criterio de las universidades p¨²blicas. El rector valenciano concluye que, si su n¨²mero sigue creciendo, las universidades auton¨®micas a distancia que nazcan pensando que pueden captar alumnado de otras comunidades, est¨¢n abocadas al fracaso.