Schwarzenegger niega clemencia a un condenado a muerte de 75 a?os

El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, rechaz¨® ayer otorgar clemencia a un condenado a muerte de 75 a?os que se encuentra muy enfermo. Clarence Ray Allen debe recibir una inyecci¨®n letal el pr¨®ximo martes, tras ser condenado en 1982 por ordenar el asesinato de tres personas mientras cumpl¨ªa una condena a cadena perpetua por otro homicidio.

El autor de esos asesinatos, Billy Ray Hamilton, espera tambi¨¦n su ejecuci¨®n, todav¨ªa no fijada, en los corredores de la muerte del Estado. El jurado que conden¨® a Allen "determin¨® razonablemente que la prisi¨®n perpetua no era el castigo adecuado para alguien que ordena asesinar a testigos cuando est¨¢ cumpliendo una condena de c¨¢rcel de por vida", dijo Schwarzenegger en una declaraci¨®n.

Allen, quien cumplir¨¢ 76 a?os en la v¨ªspera de su ejecuci¨®n, est¨¢ casi ciego, se tiene que desplazar en silla de ruedas, es diab¨¦tico y el a?o pasado sufri¨® un ataque al coraz¨®n en la prisi¨®n de San Quint¨ªn. Sus abogados han se?alado que en su caso el castigo ser¨ªa inusualmente cruel, un extremo que est¨¢ prohibido por la Constituci¨®n de Estados Unidos. Se trata del preso m¨¢s viejo que espera la muerte en las c¨¢rceles de California.

Pero ese argumento fue rechazado sin explicaciones el martes pasado por el Tribunal Supremo de California y ahora s¨®lo podr¨ªa ser salvado a trav¨¦s de una intervenci¨®n del Supremo de EE UU, a quien ha solicitado clemencia por razones de edad. El hermano de una de las v¨ªctimas de Allen ve insustancial este recurso. "El se?or Allen cree que es demasiado viejo para morir", dijo. "Nosotros creemos que Josephine [la v¨ªctima] era demasiado joven para morir. Ten¨ªa s¨®lo 17 a?os". Si la petici¨®n no es atendida, Allen se convertir¨ªa en el ejecutado n¨²mero 13 desde que el Estado de California restableci¨® el castigo, en 1978.

Tres negaciones en dos a?os

En sus dos a?os en el cargo, el gobernador Schwarzenegger ha denegado tres veces clemencia a condenados a muerte. El pasado 13 de diciembre, tambi¨¦n en San Quint¨ªn, Stanley Tookie Williams fue ejecutado mediante una inyecci¨®n letal pasados cinco minutos de la medianoche despu¨¦s de que Schwarzenegger rechazase las peticiones de clemencia. Williams, de 51 a?os, que tard¨® en morir 13 minutos, mantuvo su inocencia hasta el final. Fundador de una banda callejera, Williams llevaba 24 a?os en el corredor de la muerte desde que en 1981 fue condenado por el asesinato de cuatro personas dos a?os antes.

"Los casos de clemencia siempre son dif¨ªciles, y ¨¦ste no es una excepci¨®n", se?al¨® Schwarzenegger en una nota en aquella ocasi¨®n. "Despu¨¦s de estudiar la evidencia, investigar la historia, escuchar los argumentos y luchar con las profundas consecuencias, no pude encontrar ninguna justificaci¨®n para otorgar la clemencia", precis¨®.