Ofelia Fox, ex 'primera dama' del Tropicana habanero

Ofelia Fox, viuda del antiguo propietario del Tropicana, falleci¨® en Burbank (California) el d¨ªa 9 de enero, a los 82 a?os, v¨ªctima de un tumor maligno y de la diabetes. Autora de poemas y obras teatrales, su archivo y su memoria fueron indispensables para la elaboraci¨®n de la historia m¨¢s completa del cabar¨¦ habanero, Tropicana nights: the life and times of the legendary cuban nightclub (2005).

Ofelia Su¨¢rez era una prometedora poetisa cuando entr¨® en el negocio del entretenimiento en 1952: se cas¨® con Mart¨ªn Fox, propietario del Tropicana desde 1950. Curiosa y activa, se implic¨® en la vida diaria del "para¨ªso bajo las estrellas", que disfrutaba de su ¨¦poca dorada gracias a las coreograf¨ªas de Roderico Rodney Neyra y a las actuaciones de Josephine Baker, Nat King Cole, Olga Guillot, Carmen Miranda, Liberace o Xavier Cugat. Sin olvidar a visitantes como Ernest Hemingway, Ava Gardner, John F. Kennedy o Marlon Brando, atra¨ªdos por la turbulenta vida nocturna de La Habana.

Cuando el r¨¦gimen castrista se incaut¨® del Tropicana, los Fox se refugiaron en Florida. La temprana muerte de su marido oblig¨® a Ofelia a buscarse la vida (seg¨²n ella, la fortuna que sacaron de Cuba desapareci¨® misteriosamente). Instalada en California, su casa se convirti¨® en un informal centro social del exilio cubano por aquellas tierras. En su libro explica como en aquel club nocturno se solapaban pac¨ªficamente los mundos de la alta sociedad cubana e internacional, la danza, la m¨²sica y el juego (controlado por la mafia). Seg¨²n ella, Mart¨ªn Fox reduc¨ªa los tratos con los g¨¢nsteres a lo m¨ªnimo indispensable; explicaba que el jefe de polic¨ªa de La Habana exig¨ªa un pago mensual de 5.000 d¨®lares como soborno para "evitar problemas". A pesar del puritanismo del r¨¦gimen revolucionario, el Tropicana se mantuvo abierto como gancho tur¨ªstico. Ahora, sus espect¨¢culos se exportan en giras internacionales y es Monumento Nacional.-