El caso Google aviva el debate sobre la privacidad de los datos en Internet

Google se niega a cumplir una orden de la Administraci¨®n Bush que obliga a revelar los t¨¦rminos de b¨²squeda de sus usuarios.

La Administraci¨®n norteamericana ha solicitado a un tribunal de California que fuerce al buscador l¨ªder de Internet a cumplir con una orden que supondr¨ªa revelar cu¨¢les fueron los t¨¦rminos de b¨²squeda de un amplio n¨²mero de usuarios. Concretamente, la fiscal¨ªa pide una muestra al azar de un mill¨®n de direcciones de Internet, accesibles a trav¨¦s del motor de b¨²squeda de Google, as¨ª como un mill¨®n de b¨²squedas realizadas en el buscador a lo largo de una semana. La petici¨®n del Departamento de Justicia forma parte de los intentos de defender su proyecto de ley contra la pornograf¨ªa infantil, una iniciativa de 1998 que busca penalizar a los operadores de p¨¢ginas de Internet que permiten que los ni?os accedan a contenidos "da?inos". Tras ser bloqueada en los tribunales, en octubre deber¨¢ discutirse su necesidad ante un juez.

Mientras Google se ha negado, Yahoo, MSN y AOL han suministrado los datos solicitados aunque tanto Yahoo como AOL han insistido en que no dieron ninguna que pudiera identificar a los navegantes.

Aunque la petici¨®n de la fiscal¨ªa no supone identificar qui¨¦nes hicieron las b¨²squedas, las organizaciones de derechos civiles norteamericanas se preguntan cu¨¢n lejos pretende ir la administraci¨®n Bush a la hora de hurgar en Internet. Shayana Kadidal, del Centro de Derechos Constitucionales, considera que esta demanda puede ser un primer paso para exigir el contenido de los correos electr¨®nicos.

Danny Sullivan, de Search Engine Watch, advierte sobre la paranoia que puede crear este tipo de peticiones. "Esta vez no piden datos personales, pero la pr¨®xima, puede suceder".

En una encuesta de AP-Ipsos, el 56% de los norteamericanos manifiesta que la administraci¨®n debe obtener un permiso judicial antes de monitorizar conversaciones telef¨®nicas o comunicaciones en Internet. Pero en otras encuestas, cuando se les pregunta sobre cu¨¢l es su primera preocupaci¨®n, si el terrorismo o la intrusi¨®n administrativa en su privacidad, la respuesta mayoritaria es: el terrorismo.

La Uni¨®n Americana para la Defensa de los Derechos Civiles (ACLU), el grupo m¨¢s grande de estas caracter¨ªsticas en el pa¨ªs, alega que la demanda contra Google atenta contra la libertad de expresi¨®n protegida en la Primera Enmienda.

El fiscal promotor de la misma, Alberto Gonzalez, ha insistido en que no se pregunta por la identidad de los usuarios y que los datos estad¨ªsticos son importantes para el departamento de Justicia y su defensa de la ley.

En los foros de Internet no se comprende que esta petici¨®n estad¨ªstica pueda demostrar, como se pretende, la ineficacia de los filtros de contenidos de que disponen los buscadores porque estos filtros pueden activarse o no a voluntad del navegante que, adem¨¢s, puede escoger el grado de rigor del filtrado.

Paralelamente a la preocupaci¨®n por esta iniciativa, se ha reabierto el debate sobre qu¨¦ cantidad de informaci¨®n han de albergar las empresas que sostienen los buscadores de Internet.

Un congresista de Massachussetts ha propuesto una ley que prohiba el almacenamiento de informaci¨®n que identifique al internauta por parte de los buscadores "m¨¢s all¨¢ de un tiempo razonable".

El San Jose Mercury recurda que los buscadores para la administrac¨ª¨®n de los anuncios personalizados identifican la m¨¢quina de la b¨²squeda. El diario asegura que las pol¨ªticas de privacidad de las compa?¨ªas son una garant¨ªa, pero existe el peligro, desde el momento en que los datos se almacenan de que puedan ser exigidos..

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