La OTAN reafirma su voluntad de controlar la seguridad en todo Afganist¨¢n

Los ministros de Defensa de la OTAN ratificaron ayer en los m¨¢s decididos t¨¦rminos la voluntad aliada de continuar en Afganist¨¢n y mantener, conforme a lo previsto, el plan de expansi¨®n que ver¨¢ a tropas aliadas hacerse cargo de la seguridad en el sur del pa¨ªs el pr¨®ximo verano. Para posterior fecha, a¨²n por determinar, todo Afganist¨¢n estar¨¢ bajo protecci¨®n aliada. "La m¨¢s m¨ªnima duda de desplegarse en el sur ser¨¢ una victoria de los talibanes", dijo a sus colegas el ministro dan¨¦s.

Los 26 ministros de la Alianza Atl¨¢ntica pasaron revista a lo ocurrido estos d¨ªas en Afganist¨¢n, con ataques a instalaciones aliadas y muertes, y en t¨¦rminos t¨¦cnicos encontraron que la conducta de los soldados fue impecable. La animosidad de los m¨¢s radicales fue recibida por la Alianza como una se?al de actuar con decisi¨®n. "Eso est¨¢ claro y los ministros han manifestado su pleno compromiso con la expansi¨®n en las provincias del sur", se?al¨® el secretario general, Jaap de Hoop Scheffer.

Los reunidos manifestaron su solidaridad y apoyo a daneses, como objeto de las iras de los musulmanes m¨¢s extremistas, y a los noruegos, responsables del puesto atacado el pasado martes en Maymana, en el norte del pa¨ªs. Todos insistieron en la necesidad del di¨¢logo, en el respeto y en trabajar para reducir tensiones. Tambi¨¦n en la necesidad de no flaquear en los planes de desplegarse en el sur, camino de que la OTAN se haga cargo de la seguridad en todo Afganist¨¢n. "La m¨¢s m¨ªnima duda de desplegarse en el sur ser¨¢ una victoria de los talibanes", dijo a sus colegas el ministro dan¨¦s, Soren Gade, reconfortado por el apoyo recibido de sus colegas. "Vamos a Helmand porque el ¨¦xito en Afganist¨¢n es vital", a?adi¨®.

Helmand es una de las siete provincias sure?as del pa¨ªs asi¨¢tico que este verano pasar¨¢n de estar bajo el control estadounidense de la antiterrorista operaci¨®n Libertad Duradera, a ser responsabilidad de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF), de la que es responsable la OTAN. Dinamarca enviar¨¢ unos 300 efectivos.

Preguntado el secretario general Scheffer si la crisis de las caricaturas hab¨ªa hecho pensar a los aliados en prescindir de la contribuci¨®n danesa respondi¨®: "No".

La operaci¨®n en Afganist¨¢n es la m¨¢s ambiciosa de la OTAN, decidida a hacer todo lo posible para consolidar un r¨¦gimen que no existir¨ªa sin el apoyo occidental. Donald Rumsfeld, el jefe del Pent¨¢gono, manifest¨® antes de llegar a Taormina que la cuarta y ¨²ltima fase del control aliado de Afganist¨¢n, la expansi¨®n al Este, el coraz¨®n de la resistencia talib¨¢n, deber¨ªa culminar a finales de este a?o o principios de 2007. Scheffer no pudo precisar fecha para ese salto.

"La cuarta fase corresponde a una zona basada fundamentalmente en la presencia de Estados Unidos. Ser¨¢n operaciones distintas, pero acabar¨¢ por producirse y no ser¨¢ mucho m¨¢s tarde de la tercera", la extensi¨®n al sur, dijo.

El comandante supremo aliado, el general James Jones, explic¨® recientemente que el reconocimiento de que todo Afganist¨¢n estar¨¢ bajo tutela de la OTAN ser¨¢ una decisi¨®n pol¨ªtica, porque t¨¦cnicamente lo estar¨¢ desde el momento en que la regi¨®n del Este seguir¨¢ con el estatus de operaci¨®n Libertad Duradera.

Varios pa¨ªses, entre ellos Espa?a, quieren que haya una distinci¨®n clara entre ambas, para lo que se est¨¢ perfilando una estructura de mando que deje el este afgano bajo un general norteamericano e ISAF bajo otro general aliado, ambos subordinados al mismo jefe ¨²nico de todo el proceso.

La extensi¨®n al sur se ha retrasado hasta pleno verano y all¨ª entrar¨¢n, adem¨¢s de los daneses, unos 3.300 brit¨¢nicos y 1.200 holandeses, adem¨¢s de continuar 1.400 canadienses y tambi¨¦n soldados de Estados Unidos, entre otros. El pasar la responsabilidad del sur a ISAF (que incrementar¨¢ sus fuerzas de los actuales 9.000 soldados hasta 15.000) permitir¨¢ a Washington retirar 2.500 de los alrededor de 19.000 efectivos que mantiene en operaci¨®n Libertad Duradera en el sur y este de Afganist¨¢n.