El Puerto de Bilbao bate su r¨¦cord de tr¨¢fico pese a crecer menos que la media nacional

El Puerto de Bilbao bati¨® en 2005 por segundo a?o consecutivo su r¨¦cord de tr¨¢fico de mercanc¨ªas, con 33,2 millones de toneladas, lo que supone un aumento del 2,2% sobre 2004, pero lejos de la media de crecimiento de los puertos espa?oles, que ha rondado el 7%. Los responsables del puerto achacaron esta diferencia a los malos datos del pasado diciembre, por la adversa meteorolog¨ªa, y al car¨¢cter eminentemente industrial del recinto. Bilbao contin¨²a en el cuarto puesto de la clasificaci¨®n espa?ola. Para este a?o, el objetivo pasa por un crecimiento cercano al 7%.

El Puerto de Bilbao se sigue viendo superado, como en los ¨²ltimos a?os, por los de Algeciras, Barcelona y Valencia, por ese orden. Durante la d¨¦cada pasada y a comienzos de ¨¦sta, en varios ejercicios lleg¨® a situarse en tercer lugar, por delante de Valencia. Pese al crecimiento logrado en 2005, los datos han sido peores de lo esperado. Tras los aumentos de entre un 10% y un 14% registrados en 2003 y 2004, el pasado a?o el crecimiento cay¨® hasta el 2,2%. El dato es m¨¢s preocupante si se compara con la media espa?ola del 7%.

Jos¨¦ ?ngel Corres, presidente de la Autoridad Portuaria, atribuy¨® la diferencia con los restantes puertos nacionales a lo ocurrido en diciembre. "Hasta noviembre ten¨ªamos un 6% [de incremento], pero con el mal tiempo de diciembre la mercanc¨ªa ha estado en los muelles. De ah¨ª que nos estemos presentando con una cifra un poco m¨¢s rid¨ªcula", se?al¨®. Corres agreg¨® que en enero pasado el puerto bilba¨ªno ha logrado ya un incremento de un 12,5%. Tras remarcar la "desventaja" del car¨¢cter industrial de Bilbao para atraer tr¨¢ficos frente a otros puertos m¨¢s comerciales, su presidente asegur¨® que la previsi¨®n de 2006 es conseguir un nuevo registro m¨¢ximo y un aumento similar a la media espa?ola. "Deb¨ªamos cumplir con un crecimiento del 6% o el 7%", recalc¨®.

El puerto bilba¨ªno creci¨® especialmente en el movimiento de graneles l¨ªquidos, con un 5,8%, hasta alcanzar los 19,6 millones de toneladas. La mercanc¨ªa general registr¨® un alza del 4,4%, con 9,2 millones, y los graneles s¨®lidos disminuyeron un 15%, al bajar a 4,2 millones. Corres lo explic¨® por la recesi¨®n del mercado de chatarra que afect¨® especialmente a la Acer¨ªa Compacta de Bizkaia (ACB). En cambio, sobresali¨® el crecimiento de contenedores, un 7%, que por vez primera super¨® la barrera del medio mill¨®n de teus (medida equivalente a 20 toneladas), y el n¨²mero de veh¨ªculos transportados, que super¨® las 97.000 unidades, lo que supone un aumento del 190% con respecto a 2005.

El petr¨®leo se mantiene como primera mercanc¨ªa, con 9,3 millones de toneladas, seguida muy de lejos por los productos sider¨²rgicos, con 3,3 millones. China se convierte en el segundo gran mercado del contenedor, con 414.000 toneladas y un alza del 31%, aunque el Reino Unido mantiene con holgura el primer puesto, con m¨¢s de un mill¨®n de toneladas.

El transporte de pasajeros logr¨® su cifra m¨¢xima, con casi 178.000, de los que 164.000 corresponden al ferry Pride of Bilbao, que cubre la ruta hasta el Reino Unido.

La facturaci¨®n del puerto super¨® los 56,7 millones y las inversiones sumaron 48,8 millones, entre las que se encuentran la finalizaci¨®n de dos nuevos muelles: el 3 y el AZ-1. Para este ejercicio, el cap¨ªtulo inversor suma 36 millones de euros.